p53是一種抑癌基因，是人類研究最多的基因，分野生型（Wtp53）和突變型（Mtp53）。Wtp53在正常組織內含量低，半衰期短，僅30～60分鐘，而免疫組化的敏感性無法檢測如此微量的抗原成分。當p53突變后，能和進入組織內的各種病毒蛋白、Wtp53蛋白、正常等位基因蛋白和熱休克蛋白等結合形成穩定的復合物，在組織內的半衰期長，含量逐漸積累，為免疫組化的檢測提供了條件。Wtp53在正常組織中能參與細胞從G0期進入G1期的負調節。從而控制細胞的增生，同時誘導細胞的程序性死亡。當p53突變后則喪失了啟動細胞凋亡的能力，結果使腫瘤細胞數目增加，從而使細胞呈現無休止生長而凋亡受到抑制。在乳腺癌增生過程中有Mtp53基因表達，并隨著非典型增生程度的增加而增加。p53表達水平與細胞的高度增生及腫瘤細胞的分化程度有關，分化越低惡性程度越高的腫瘤，p53基因水平越高。p53基因蛋白陽性和ER陰性的乳腺癌患者預后不良，生存期短