圖片說明：真(左)假(右)DMEM包裝。
(圖片來源：COURTESY OF XI JIANZHONG)
科學網曾就“假試劑危害”舉行過問卷調查(“假試劑危害”調查問卷)，并曾于4月17日聯合《科學新聞》邀請有關專家就相關話題舉行了在線訪談(科研器材造假，有多少試驗可以重來)，引起多方關注。5月22日出版的《科學》雜志就此刊登了郝炘撰寫的綜合性報道，內容如下：
在北京大學生物醫學工程系席建忠研究員的實驗室里，培養用于microRNA研究的永生化人類細胞系一直是個常規程序。去年6月份的時候，出現了問題。實驗瓶里多次出現黑斑，培養的細胞在一周內就死亡。席建忠2008年下半年一直在設法弄清是什么造成了實驗的失敗。最終他發現，他實驗室里所用的細胞培養基——DMEM(Dulbecco’s Modified Eagle Medium)高糖生物試劑——可能是假的。他說：“DMEM太基礎了，我們從沒懷疑它會出問題。”但事實如此，在從知名經銷商那里買來新一批試劑后，細胞系得以正常生長。
中國因廉價仿冒名牌消費品而聲名狼藉。而現在，許多科學家沮喪地發現，許多制作假冒生物化學試劑的手工作坊正不斷涌現，為的是利用中國大量增加的研發資金。席建忠說，此前在海外工作的科學家特別容易上當，因為他們不知道該相信哪個經銷商。北京大學生物工程系另一位海歸研究人員黃巖誼說：“越來越多的研究人員返回中國，我們不想他們像我們過去一樣(因假試劑)而浪費時間和資金。”
席建忠聽說許多其他同事有過同樣的遭遇，但都沉默不語。于是他聯系了科學網。科學網聯合《科學新聞》雜志舉行了一個調查問卷，在收到的近500份回復中，半數以上稱有過類似經歷。
但是單一的曝光可能并無法阻止他們。當前，中國沒有機構管制研究試劑，唯一的例外是醫療測試用試劑。生物谷旗下網站生物在線(www.bioon.com.cn)列有一份包括了500多家試劑經銷商的名單，其中許多規模很小，但卻聲稱銷售國外產品。該網站也刊登了不道德經銷商的名字。
合法公司表示，他們對于這些違法者沒什么辦法。生命技術(Life Technologies)公司大中華區主任Johnson Ho說：“中國生命科學和其它產業對此普遍關心。”生命技術旗下品牌Invitrogen發現，自己的一些產品已經被仿冒。Invitrogen列出了官方認定的經銷商(www.invitrogen.com/site/us/en/home/Global/Contact-Us/RegionalContactUs/China.html)，Ho建議消費者只從這些經銷商手里購買產品。
今年早些時候，席建忠與向自己出售假冒DMEM的經銷商進行了交涉，但該經銷商要求席建忠出具證明。席建忠因此聯系了Invitrogen上海辦公室，3月20日下午，來自Invitrogen駐上海亞太區總部的銷售代表鞠俊對席建忠實驗室里的DMEM進行了現場真假鑒定。乍看之下，假試劑的包裝非常逼真。不過通過Invitrogen網站查詢批號后發現，其中一個批號并不存在，而另一個的產品有效期與假DMEM包裝上標示的不一致。
假冒品并不限于Invitrogen產品。近年來，其他人報告過假冒酶聯免疫吸收劑檢測試劑盒和卵清蛋白產品。黃巖誼表示，這危及的將不僅僅是時間和資金。如果中國研究人員因假試劑原因而發表了不真實的結果，那么“我們中國科學家將喪失可信性”。
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