(圖片來源：Oregon National Primate Research)
據《自然》網站報道，線粒體DNA只會由母親傳給后代，因為精子中的線粒體并不向胚胎貢獻DNA。線粒體DNA突變與許多疾病存在關聯，比如Ⅱ型糖尿病、線粒體肌病以及Leigh綜合癥(常見于嬰兒的神經退化性疾病)等。如今，一種在卵細胞間轉移遺傳物質的新技術有望被用來預防由線粒體DNA突變導致的遺傳性疾病。
美國俄勒岡州國家靈長類動物研究中心的Shoukhrat Mitalipov及其小組以恒河猴為實驗對象，將一個卵細胞中的核DNA移入另一個去核卵細胞中，之后進行授精并植入子宮。這樣生下的后代將具有一個母體的線粒體DNA和另一個母體的核DNA。
共15個胚胎被植入9個代孕母體，3個成功懷孕，其中1個為雙胞胎，共產下4個后代。這與人類中的試管授精成功率相當。相關論文報告8月26日在線發表于《自然》雜志。該論文共報告了其中的3個后代，目前沒有發現異常狀況。
線粒體疾病研究界對此研究感到鼓舞。澳大利亞墨爾本默多克兒童研究所專攻線粒體疾病的遺傳學家David Thorburn表示，該研究屏除了所有攜帶致病突變的線粒體DNA，而且是在靈長類動物中完成的，這使得該研究“具有高度的創新意義，非常有前途”，“它應該能夠比小鼠更近地模擬人類狀況，如果能在人體中證明安全，將是一個巨大的進步”。美國聯合線粒體疾病基金會科學與醫學顧問委員會成員、邁阿密大學細胞生物學家Carlos Moraes說：“(這類)研究需要成本，也存在風險，但獲益大于弊端。”
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