《自然化學》：標記蛋白質的有效新方法

　　最近，奧胡斯大學的研究人員開發出一種更簡單的方法，來構建DNA-蛋白質復合物。該方法可能加強疾病診斷相關的工作。

　　DNA與蛋白質——包括抗體相結合，提供了一種強有力的伙伴關系，可用于診斷技術、納米技術和其他學科。DNA-蛋白質復合物——用DNA標記蛋白質，可用于諸如感光檢測和生物材料可視化這樣的用途。這種方法還提供了一種更便利的途徑，來處理納米技術中的蛋白質，在這種技術中DNA充當蛋白質的一個手柄。

　　當科學家們想以特定的方式將大分子（如DNA和蛋白質）結合到特定部位時，如何控制它們之間的共軛，可能是一個相當大的挑戰。目前，奧胡斯大學的研究人員開發出一種新的有效的方法，可使我們較之以前更容易地控制這個過程。該新方法是由丹麥國家研究基金會 DNA納米技術中心與奧胡斯大學跨學科納米科學中心、化學系和分子生物與遺傳學系的研究人員合作開發。相關研究結果發表在2014年7月20日的《自然化學》（Nature Chemistry）雜志。

　　這項新技術的研究人員之一、奧胡斯大學博士研究生Christian B. Rosen解釋說：“維持蛋白質的功能和活性，往往只需要單股DNA鏈附著到蛋白質上。同時，了解DNA鏈在何處附著到蛋白質上，非常的重要。如果你利用基因工程蛋白質，你通常只能做到這一點。這是一個耗時而具有技術挑戰的過程。”

　　這種新方法使研究人員有可能直接將DNA標記在蛋白質上的特定位置，而不需要事先對蛋白質進行遺傳修飾。換句話說，可以用這種方法標記天然蛋白質，包括抗體。

　　研究人員利用一段DNA（被設計用來結合金屬離子）。使用這種“控制桿”，他們指揮另一段DNA結合到蛋白質上的一個金屬結合位點，在那里它發生相互作用。有相當數量的蛋白質結合金屬離子，這使得它們適合于這種方法。使用這種方法的重要一點是，標記的蛋白質在與DNA結合后，仍然保留它們的功能。

　　研究人員正在就這種新方法申請ZL，它在一些地區具有應用潛力。

　　本文共同作者Anne Louise Bank Kodal解釋說：“最重要的是，我們可以用這種技術來標記抗體。化學結合（共軛）到化療藥物上的抗體，是一類全新的藥物，其中抗體部分被用來識別特殊組織和化療部位，用于殺死細胞。當你標記抗體時，重要的是要保持抗體識別元件的完整性。用我們的方法，我們針對抗體的恒定部分，而不是可變部分，這些部分包含其識別元件。因此，我們的技術對一大類蛋白質具有通用性。”

　　目前，研究人員正在致力于進一步開發方法，因此他們能將化療藥物結合到抗體上，而不僅僅是DNA。