一種蛋白質有助控制免疫系統功能

　　日本一個研究團隊報告說，他們發現一種蛋白質與調節細胞內鈣濃度相關，是抑制性T細胞成熟所必需的，如實現對這種蛋白質分子的人工控制，就有可能治療干燥綜合征、多發性硬化癥等自體免疫疾病。

　　健康人體免疫系統能區別自體與外來物質，在攻擊入侵的細菌、病毒等病原體的同時，避免攻擊自身組織。但是如果免疫反應過度，免疫系統就會攻擊正常的細胞和組織，導致過敏和自體免疫疾病等。因此，何時激活或抑制免疫系統非常重要。

　　在免疫系統中，T細胞起著重要的作用，這種淋巴細胞能識別病毒、細菌等異物并指揮其他免疫細胞進攻異物。而其中的抑制性T細胞亞群能對免疫系統起負向調節作用。若其功能失常，則免疫反應過強，會引發自體免疫疾病。

　　東京醫科齒科大學副教授大洞將嗣的團隊發現，基質交感分子與抑制性T細胞的生成相關。他們培育出一批不能合成基質交感分子1和基質交感分子2的實驗鼠，發現這些實驗鼠體內完全不能產生抑制性T細胞。進一步實驗顯示，在基質交感分子的作用下，鈣進入細胞內部，而鈣進入細胞是抑制性T細胞增殖所必不可少的。

　　研究人員在新一期《免疫》雜志網絡版上發表論文說，基質交感分子是人工培育和誘導抑制性T細胞的必需因子，實現對這種蛋白質分子的人工控制，就有可能治療多種自體免疫疾病。