與HIV病毒傳播有關的蛋白質實際上對生育有好處

　　在精液中發現的蛋白質片段，以前只知道它們能增強艾滋病毒感染的能力，也似乎在生殖生物學中扮演著重要的角色。來自格拉德斯通研究所、加州大學舊金山分校(UCSF)和德國烏爾姆大學的一組研究人員發現，這些碎片可以幫助處理受損或不需要的精子。

　　最近幾年，科學家們驚奇地發現，精液中含有的蛋白質聚集在一起，形成了一種叫做淀粉樣蛋白的結構。

　　“淀粉樣原纖維通常只存在于蛋白質錯誤折疊引起的疾病，如阿爾茨海默氏癥和帕金森氏癥的疾病，所以自然存在多個淀粉在健康男性的精液完全出乎意料，”華納c·格林說，醫學博士，博士、高級研究員和病毒學與免疫學研究所的主任。“雖然這些精液淀粉可以促進艾滋病病毒和其他性傳播病毒的感染，但我們推測它們必須具有不同的自然功能。”

　　格林和格萊斯頓訪問的研究人員納迪婭羅蘭博士以及他們的同事們開始研究這些精液淀粉的自然功能，主要是關注它們是否參與繁殖。具體來說，他們研究了他們對精子活動的潛在影響。

　　該研究的第一作者Roan解釋說：“我們發現，精液中的淀粉會吸收多余的、損壞的和有缺陷的精子，這些精子可以通過進入女性生殖道的免疫細胞來幫助它們的處理。”

　　他們的研究結果發表在科學期刊eLife上，表明精液中的淀粉可能會迅速清除殘留的精子和精子碎片，這可能會引起對外國男性蛋白質的不利的免疫反應。

　　“此外，這一過程可能形成一種質量控制機制，以確保只有最適的精子到達受精的地點，從而有利于生育，”Roan說，他也是UCSF的泌尿學助理教授。“我們的研究結果支持了人們越來越接受的觀點，即淀粉體可能并不總是有害的，也可能是疾病的標志，但相反，它可能在人體中具有重要的功能。”

　　“我們需要考慮這些發現及其對其他領域的影響，包括艾滋病毒病毒學，”格林說。“例如，阻止這些精液中用于預防性傳播疾病的精液增強活性的努力，現在必須考慮這些干預措施對精子質量和對男性抗原的免疫識別的潛在影響。”

　　現在，研究人員知道精液淀粉在生理上有助于處理不需要的或受損的精子，格萊斯頓的未來研究將會檢查控制精液淀粉樣蛋白的過程，以及這些過程的中斷是否會導致男性不育。