中國科學家，早就嘗夠了沒有自產一流期刊的苦頭。重要科研成果被國外期刊“卡脖子”，遭遇不公平審稿，許多人都有過類似經歷。有人的關鍵研究被延遲發表，成果反被國際同行搶先發表；有人甚至被要求做出妥協，否則論文就無法發表。
最近，筆者在一次采訪中就遇到了后一種情況。國內某行星研究團隊在一個關鍵問題上做出顛覆性突破，他們將論文投遞給國際某頂尖科研頂刊，卻因結論太過重要，觸動了一位同行評審人的敏感神經，受到無端排擠。同行評審人一方面“酸溜溜”地承認，中國科學家做出的這項突破性研究“代表了一個非常重要的進步”；另一方面又厚顏提出，論文若想發表，“條件”是作者必須“做出妥協”——從標題開始淡化研究主張，把原本基于確鑿證據得出的明確結論，改為模棱兩可的“不確定性”表述。
面對如此無理要求，論文作者憤然撤稿，轉投國內期刊，很快順利發表。后續采訪中，這位科學家滿是遺憾地向筆者感慨：“我們中國現在有這么多優秀研究成果，為啥就沒有公認的頂尖科學頂刊呢！”
在筆者看來，要建設高水平的國產期刊，除了保證內容“硬核”，填平科普這個“死亡之谷”同樣刻不容緩。
據《中國科技期刊發展藍皮書（2024）》數據，2023年我國科技期刊總量達到5211種，總被引頻次和影響因子年均增長率分別達到4%、8%。這說明，我國科技期刊的整體學術影響力在提升，其中也涌現出一些在國際上嶄露頭角的英文期刊，一些期刊影響因子突破“50分”，堪稱“國產之光”。但整體而言，我國科技期刊在激烈的國際競爭中仍顯得有些吃力。一些知名國產期刊的影響因子忽高忽低，像坐過山車一樣不穩定。
打造高水平科技期刊，讓已經積累一定影響力的科技期刊走得更穩，科普的作用至關重要。往小處說，優質的科普就像一座橋梁，能打破“學術深井”，拉近科學和大眾的距離，避免科學期刊淪為小圈子里的自娛自樂，失去社會根基。往大處說，現在大多數國產科研期刊都面臨“約稿難”的困境，很難吸引到高質量論文。而出色的科普能讓更多優秀研究成果為大眾熟知，在期刊與投稿人之間形成良性互動，能有效解決期刊“叫好不叫座”的尷尬局面。
實際上，國際三大科學頂刊CNS，都有一套成熟的科普打法。在論文正式發表前，這些期刊會要求作者撰寫科普文章，或者自己組織創作。論文一發表，相關科普文章也會同步推出。更重要的是，他們不僅在自有平臺發布這些科普文章，還面向全球媒體大力推廣。這樣一來，研究成果經過全球媒體的深度報道，就會引發“蝴蝶效應”，公眾關注度、論文閱讀量和引用量都會大幅提升，有些研究甚至引發“現象級”全民熱議。不得不說，科普對于維系這些期刊的影響力，起到了關鍵作用。
反觀國內的科研期刊，大多數仍困在“學術深井”里。雖說不少期刊開發了客戶端，但其發文內容往往通篇都是晦澀難懂的專業術語，人為筑起一道道學術壁壘，根本不考慮普通讀者看不看得懂。這類“傳播”不能用大白話把研究成果講清楚，也缺少把科技突破轉化成生動故事的能力，最后科學研究成了“小圈子”里的游戲，毫無生命力。
建設一流期刊，到底該怎么跨過科普這道坎？筆者認為，首先要打破“重專業、輕科普”的思想觀念。這主要有兩種表現：一種是過于保守謹慎，只想一門心思把專業內容“做硬做強”，覺得搞科普就是“追逐名利”，不愿嘗試；另一種則是盲目傲慢自大，故意用晦澀難懂的表述來彰顯其“專業性”。筆者就曾聽過有人這樣說：“我寫的每個字你都認識，可連起來說的啥你就是不懂。”搞科普不等于追名逐利，用納稅人的錢做研究、發論文，就有義務通過科普把成果回饋給大眾。
其次，要在科學傳播上多下功夫。在傳播語言上，不能總沉浸于專業“八股文”，得學會說“大白話”，用通俗易懂、生動有趣的科普語言，取代晦澀難懂的專業術語。在傳播渠道上，不能光守著自己的平臺“自嗨”，還應主動與國內外媒體合作，擴大影響力，別讓期刊變成冷冰冰的“論文倉庫”。在傳播鏈條上，要充分調動論文作者、期刊編輯、社會媒體等各方力量，搭建起從源頭到大眾的傳播通道，做出既有深度、又有溫度的科普內容，這樣才能擴大期刊的“朋友圈”，提升期刊的生命力。
正如中國科學院院士高福所說：“科學期刊不能只當‘論文倉庫’，還得扛起更大的社會責任。”
誠然，把學術期刊從“論文倉庫”變成大家愿意光顧的“科學客廳”，絕非一日之功。除了科普能力的提升，尚需深化體制機制改革，加大政策支持力度。以人員配置為例，2023年我國科技期刊從業人員總數為3.76萬人，平均每本期刊配備編輯7名。但實際上，受編制、晉升等問題影響，很多期刊都缺乏專業、穩定的編輯隊伍。一些領域內的知名期刊，甚至只有一名專業編輯在苦苦支撐，“流水的博士生”換了一茬又一茬。
正如知名組學期刊GPB創刊人兼主編、中國科學院北京基因組研究所研究員于軍曾向筆者所說的：“現在，國內英文科技期刊發展勢頭不錯，但專業英文文字編輯嚴重短缺，得趕緊加強專業人才隊伍建設。”
一直以來，學術發表能力的積弱，導致我國很多高質量研究只能發表在西方主導的期刊上，不僅要交高昂的發表費用，優質論文嚴重“外流”，研究成果的傳播也受制于人，國際學術話語權缺失，甚至科研評價體系都長期依賴西方標準。
扭轉這一局面，實現高水平國產科研期刊的起飛，科研與科普兩手都要硬，這不是空洞的口號。實現“學術高地”與“科普橋梁”齊頭并進，是中國學術期刊邁向一流的必經之路。