中美創建微米級元DNA結構

  據美國《每日科學》網站7日報道，上海交通大學樊春海院士及美國亞利桑那州立大學顏顥教授等在最新一期《自然·化學》雜志上發表論文稱，他們創建出一種新型元DNA結構，這些元DNA結構可自我組裝成 狀各異的微米級結構，應用于光電子學及合成生物學領域，從而促進信息存儲和加密等技術的發展。

研究人員解釋，DNA結構的獨特特征使其可用作復雜納米結構和設備的通用組件。借助DNA折疊技術，長的單鏈DNA（ssDNA）可在數百條短DNA鏈的幫助下被折成指定形狀。但迄今科學家一直很難組裝出更大（微米至毫米級）的DNA結構，這限制了DNA折疊技術的廣泛使用。

為解決這一問題，研究團隊開發出了一種通用的“元DNA”（M-DNA）策略，研制出了一種新型元DNA結構。這一新型元DNA結構與人頭發絲的寬度相當，直徑是天然DNA納米結構的1000倍。研究人員證明，這一亞微米級的6螺旋束DNA結構可像放大版的單鏈DNA一樣自我組裝。

隨后，研究人員使用這種元DNA構建了一系列亞微米到微米級DNA體系結構，包括元多結、3D多面體以及各種二維/三維晶格等。他們還在元DNA上演示了分層鏈置換反應，這一反應將DNA的動態特征轉移到元DNA上。此外，僅通過改變單個元DNA的局部柔性及其相互作用，就能構建從一維到三維的一系列亞微米或微米級DNA結構，包括四面體、八面體、棱柱和6種緊密堆積的晶格等。

研究人員表示，未來，他們可以使用這些元DNA設計出更復雜的電路、分子機器和納米器件，并將其用于與生物傳感和分子計算有關的應用中。而且，這項研究也使創建動態微米級DNA結構的可行性大大提高。