為何女性比男性更容易患自身免疫性疾病？

女性或許更易于患上自身免疫疾病，而且女性體內的雌激素很有可能也會影響其自身的免疫系統健康；近日，一項刊登在國際雜志Science Signaling上的研究報告中，來自圖爾庫大學和喬治亞州立大學的研究人員通過研究報道了與自身免疫疾病發生過程中參與雌激素受體功能發揮相關的新發現。

諸如多發性硬化癥、風濕性關節炎和系統性紅斑狼瘡等自身免疫疾病的發生率在女性人群中遠高于男性人群，女性機體中雌激素的分泌能夠誘發這些疾病的病理學表現。這項研究中，研究人員就通過聯合研究發現激素對自身免疫疾病的影響由來已久。

雌激素主要能通過其受體ERα來對細胞施加影響，文章中，研究人員通過對小鼠進行工程化改造，使得小鼠機體的T細胞中能夠特異性地檢出ERα蛋白，研究者Zhi Chen說道，本文研究的重要之處，即在患有人類炎性腸病的小鼠模型機體中，從ERα缺陷的小鼠機體中轉移原始的T輔助細胞或許能幫助小鼠抵御結腸炎。

此外，當研究人員利用先進的RNA測序技術結合體外/體內實驗進行深入研究后，他們發現，ERα能夠調節T細胞功能的多個方面，包括T細胞的激活、增殖和生存等。調節性T細胞是T細胞家族中的一種，其能夠幫助有效抑制自身免疫疾病的發生，本文中研究人員闡明了ERα如何影響調節性T細胞的功能和分化，后期他們還將通過更為深入的研究來開發治療自身免疫疾病的新型療法。