發酵葡萄糖產酸，有兩種發酵類型：同質發酵（產生乳酸）及異質發酵（產生乳酸、乙酸、甲酸、琥珀酸。 [3] 耐酸，一般在厭氧條件下繁殖。適宜溫度為5℃左右。
乳酸桿菌的代謝產物乙酰是奶油和干酪等乳制品特有的風味物質，對很多腐敗菌和致病菌都有抑制作用。據報道，雙乙酰可通過革蘭陰性菌精氨酸的結合蛋白反應，從而干擾精氨酸的利用，抑制革蘭陰性菌的生長。
