人體冷凍的前世今生，是一場對弈死亡的拉鋸戰

　　人體冷凍法是一種新興醫療研究技術，還處于試驗中。簡而言之，它是將目前醫療技術無法救治的患者或者動物進行冷凍，保存至未來醫學進步足以治療之際，再將他們解凍復活及治療。人體冷凍技術被美國生命科學(Live Science)列為十大人腦未解之迷之一，曾被國外雜志評選為十大超越人類極限的未來科學技術。

　　它聽起來很像科幻片，當下也的確仍然是一個愿景，且一度被質疑和否定。去年，因癌癥去世的兒童文學作家杜虹成為中國首位選擇冷凍身體的人。一時間，人體冷凍技術也在中國引發一場爭議。

　　但是，它真的那么遙不可及嗎？

　　人體冷凍技術的發展

　　雖然人死后對其身體冷凍保存的想法已經存在多年，但是直到20世紀60年代，“人體冷凍之父”Robert Ettinger才第一次展現了人體冷凍技術的可能性。1962年，他出版了一本論述冷凍復活可能性的書——《不朽的前景》（The Prospect Of Immortality）。在書中，Ettinger列舉大量事實進行論述。他認為，現在的致命性疾病再未來有望得以克服。如果我們能夠被冷凍保存，便擁有了起死回生的機會。

　　目前，全球僅有4家公司（3個在美國1個在俄羅斯 KrioRus）提供人體冷凍服務，其中最大型的公司是美國的阿爾科生命延續基金(Alcor Life Extension Foundation) 和美國人體冷凍機構 (Cryonics Institute)。

　　據統計，2015年總計有250個人被冷凍保藏，另外已有1500個人簽署了冷凍相關協議，等待在死后被冷凍。冷凍費用并不菲，美國人體冷凍機構的全身冷藏費用高達20萬美元。此外，用戶還需要支付每年的保管費用。

　　人體冷凍技術如何實施？

　　患者心臟跳動停止之后，但是在大腦死亡之前的關鍵時間里才能對其進行冷凍處理。因為這一時間能夠確保“復活”時重新啟動心臟、肺等器官組織。

　　首先，對身體進行冰浴處理，使其表面降至0°C。再對其進行心肺和氧氣支持，使其血液得以循環，同時注射肝素等藥物防治血液凝固。

　　然后，抽干血液，用冷凍保護劑替代，以保護細胞結構防止結晶，使得細胞“玻璃化”。

　　最后，將人體安放于充滿液氮的環境中，并降至-196°C保存。

　　冷凍技術如何不損傷機體組織？如何恢復得以重生？是人體冷凍研究面臨的主要難題。

　　反對的聲音

　　人體冷凍技術并不是科學界的主流，甚至于在20世紀70年代曾備受抨擊。提及當年的質疑，不得不提到一個人——Robert Nelson。

　　原電子產品維修工Robert Nelson是人體冷凍保存技術的布道者，曾作為加州人體冷凍協會的第一任主席，帶領機構提供人體冷凍服務，一時間名聲大噪。但是，該協會最終因Nelson離婚破產而瓦解，冷凍的9具尸體因沒有資金維持而被任意放置，直至解凍、腐爛。

　　大多數主流科學家和醫學專家并不認同這種技術，甚至于一些科學家對題對出質疑。神經學家Michael Hendricks將冷凍技術評議為一種虛假的承諾。他認為該技術并不可行，而從這種設想中謀取利益的人或機構應當受到職責和處罰。

　　不管是認可還是否定，可以確定的是，人體冷凍技術還有很長的研究之路需要走，而且前途并不明朗。

　　重新定義死亡？

　　人死不能復生，似乎是很顯而易見的事實。但是，人體冷凍技術使其不再絕對化。

　　幾十年前，心臟驟停的人被判定為死亡。現在得益于醫療水平的進步，這類患者常常被及時救治回來。通常超過1小時的溺水會導致死亡。一個小女孩曾沉浸在冰冷的河水中長達66分鐘后仍然被救活。而且，她的記憶和智力等大腦功能并沒有受到損傷。一些急診醫生表示，直到恢復正常溫度死亡才是真正意義上的死亡。

　　因此，某種意義上，我們對死亡的定義已經發生變化。人體冷凍技術的研究人員常常站在這一立場上與反對者對峙。他們認為，對死亡的對弈，并不是沒有勝利的機會。

　　拉撒路鼠

　　拉撒路效應是指一個生物體在化石記錄中消失了很長時間后的突然重新出現，好像死而復生。拉撒路取自詩經，是被耶穌從墳墓中喚醒復活的人物。

　　現在醫學上對死亡的認定是腦死亡。但是，這也不是絕對的。1955年，James Lovelock 將一只老鼠冷凍至接近0°C。老鼠在大腦死亡的情況下，通過溫度回溫而復活。

　　冷凍豬

　　繼老鼠之后，科學家還對豬進行了同樣的冷凍死亡、回溫復活的試驗，且結果成功。即便將他們的血液全部移除，身體內部溫度降至10°C保存60分鐘，大多數都幸存下來。在一個類似的試驗中，復活后的豬被證實大腦功能正常。

　　冷凍創傷治療

　　2015年，美國賓夕法尼亞長老會醫學中心針對嚴重創傷患者（例如槍傷），研發了一種開創性新療法。醫療團隊用冰生理鹽水取代血液，迅速冷凍人體，幾乎停止所有細胞的活動，包括大腦。

　　在超低溫環境下細胞需要更少的氧氣，所以溫度驟降意味著大腦組織可以存活更長時間。在血液返回組織之前，“誘導低溫”為外科醫生進行手術贏得更多的時間。

　　冷凍兔子大腦

　　2016年年初，21CM公司的研究團隊計劃采用“穩定乙醛冷凍（Aldehyde-Stabilized Cryopreservation）”技術將兔子的大腦降至-135°C。它的突破性在于確保不損壞器官正常功能的前提下冷凍、保存大腦。

　　現有的冷凍技術會造成大腦脫水，并對神經組織造成破壞。而21CM公司卻克服了這一難題。當研究團隊將冷凍后的大腦進行回溫處理后，恢復正常體溫的大腦結構依然完整。這意味著冷凍人體不再遙不可及。此外，人體細胞，例如精細胞、卵細胞，包括血液，都能夠冷凍保存且再次利用。這進一步凸顯了人體冷凍的可能性。

　　冷凍學 VS 低溫學，準確定義？

　　通常，冷凍人體并計劃在未來對其解凍常被劃分為“低溫學”。這是不正確的。人體冷凍學是一門冷凍和復活的科學，而低溫學是一門研究低溫下物理現象的學科，其低溫定義為?150°C。賓夕法尼亞長老會醫學中心的科學家表示，他們將人體冷凍描述為一種緊急保存和恢復。

　　因冷凍兔子大腦而出名的 21CM公司是冷凍領域的主要活躍者。但是在其公司官網，他們巧妙的避開了定義的不確定性。

　　人體冷凍技術的挑戰

　　人體冷凍領域的研究人員將上述成功案例作為深入研究的支撐。然而，它依然存在很多困難和挑戰。我們可以輕易的冷凍和恢復一個細胞，但是一旦擴大組織和細胞量，它就沒有那么簡易。

　　而且，對于很多器官，例如腎臟，有著精密而復雜的結構，需要進行不同的處理才能完全保護。雖然研究人員已經開始嘗試對復雜器官進行玻璃化處理，但是阻礙很多。目前，研究人員已經成功處理兔子腎臟，但是人的腎臟仍然存在很多挑戰。如何保存結構？如何恢復？依然是未來冷凍領域需要克服的主要問題。