人類精子擅長在狹窄空間中游泳

　　近日發表于《自然—通訊》的一則研究顯示，與開闊環境相比，人類精子在靠近一個表面時游得更快更直。這可能反映出精子適應狹窄的生殖系統的策略。

　　精子通過螺旋狀運動自己的“長尾巴”（又稱鞭毛）來游動。在水生動物中，這樣的游動方法可以讓精子穿過水域，但當生殖系統完全位于體內時，精子就需要和大量的表面積作抗衡。然而科學家對于表面如何影響精子的行為一直不清楚。

　　為此，加拿大多倫多大學教授David Sinton和研究團隊拍攝了人類精子在距離玻璃表面一微米時的活動現象，并將其與在大量溶液中游動的精子作比較。他們發現，當精子在一個表面上游動時，會采取一種特別的滑行游動方式，從而能夠沿著表面游得更快更直。當精子處于模仿人類生殖道的黏液中時，這種滑行游動出現的頻率會更高。相比之下，公牛的精液在緊貼一個表面時游得更慢。

　　研究人員表示，發生人類受精過程的輸卵管是一個封閉而高度黏稠的環境。相比之下，牛的輸卵管更大，因此公牛精子需要和表面發生互相關系的頻率要低得多。因此，人類精子采用的滑行游動模式似乎非常適合人體狹窄的生殖系統。