人類通過免疫接種再次根除一種小兒麻痹癥病毒

　　清除全球小兒麻痹癥病毒(脊髓灰質炎病毒)的馬拉松長跑比原定期限延遲了許久，而且其間挫折不斷，近日總算有捷報傳來。相關研究團隊宣布，目前或已消滅第二種小兒麻痹癥病毒，至此，在全球3種小兒麻痹癥病毒中，僅剩一種病毒亟待掃除。

　　科研人員寫道，如果消息屬實，它將會成為繼天花和另一種小兒麻痹癥病毒之后，歷史上第三次通過免疫接種消滅掉的一種典型人類病原體。“這是一件大事……它讓我們距離消滅所有三種小兒麻痹癥病毒更近了一步。”世衛組織地中海東部區域根除小兒麻痹癥和應急響應官員、并未參加此次研究的Chris Maher說。“小兒麻痹病毒已三去其二，僅余一種待消滅。”他補充說。美國亞特蘭大艾莫瑞大學醫學院流行病學家Walter Orenstein對此也持相同觀點，認為該消息對于根除全球小兒麻痹病毒計劃(GPEI)來說是個“好兆頭”。

　　《發病率和死亡率周報》(MMWR)近日發表了一篇題為《全球2012年或已消滅野生Ⅲ型小兒麻痹癥病毒》的報告。“考慮到這一路上遇到的各種坎坷，我們對這個結論慎之又慎。”該文章共同作者、美國亞特蘭大疾控中心(CDC)小兒麻痹癥專家Stephen Cochi說。但人們相信“證據非常有力”，該文章第一作者、CDC病毒學家Olen Kew說，他從1985年開始跟蹤該病毒的全球發展趨勢。

　　小兒麻痹癥病毒被劃分為三類或三種血清型，每種病毒都具有不同的基因與特點。以Ⅱ型為例，該病毒傳染性最強，而Ⅲ型則更趨向于維持原態。“Ⅲ型隱伏能力最強。”Maher說，但該病毒導致癱瘓的比例為1/1000；而Ⅰ型病毒導致癱瘓的比例為1/200，而且該病毒同樣具有隱伏性。三價口服脊髓灰質炎疫苗(OPV)是GPEI的主力，但該疫苗對一些血清型病毒的免疫能力卻高于另一些血清型。

　　Ⅱ型小兒麻痹癥病毒于1999年在全球被消滅，僅以減毒疫苗衍生野毒株的形式存在。Kew說，在大多數已經消滅掉小兒麻痹癥病毒的國家，隨著Ⅲ型病毒被消滅后，Ⅰ型病毒也會主動“清除”。比如在越南，Ⅲ型病毒在1993年消失，Ⅰ型病毒則在1994年消失；而最近才消滅小兒麻痹癥的印度，最后一例Ⅲ型病毒是在2010年被發現的，而Ⅰ型病毒在隨后一年也自行消失。病毒消除人士熱切希望這種情況會在全世界發生，過去十年，GPEI曾進入戰備狀態，生產了大量針對性疫苗，并向感染國家派遣了大批公共衛生醫療工作者。

　　最后兩例Ⅲ型病毒于2012年出現在尼日利亞，一例患者是當年11月10日該國約貝州的一名11個月大的嬰兒染病；另一例陽性案例則是隨后一天在該國拉格斯的下水道中發現的樣本。盡管此后科學家仍在全球各地搜尋Ⅲ型小兒麻痹癥病毒的蹤跡，“但我們在任何地方都沒有發現這些病毒。”Kew說。這個消息令人鼓舞，但Orenstein仍堅持繼續對該病毒進行為期一年的嚴密監控來確定這一結論。“在我看來，慶祝Ⅲ型病毒被消滅還為時過早。”

　　CDC科學家表示，他們選擇現在公布這一結果是因為自那時起，經過兩年多的嚴密監控，該病毒再未出現。除了調查急性無力肢體麻痹患者糞便樣品確認致病原因是否與小兒麻痹癥病毒有關之外，GPEI還檢測了下水道中的環境樣本以跟蹤該病毒。“這樣即便沒有感染病例，也可以讓我們發現病毒的蹤跡。”Kew說，就像最近在以色列進行的Ⅰ型病毒檢測一樣。

　　Kew表示，現存基因證據也表明該病毒已絕跡。Ⅲ型病毒并非突然消失。“該病毒并非處于‘或有或無’的二元化狀態。”Kew說。這些年來，該類血清型病毒基因的多樣性已經下降，從1988年的17種不同基因型下降到2002年僅剩的兩個基因型。

　　而Ⅲ型病毒從尼日利亞消失的消息對該國來說可謂“喜上添喜”。尼日利亞3個月來已未發現小兒麻痹癥病毒的蹤跡，今年出現的小兒麻痹癥也僅有6例。“我認為到今年年底非常有希望看到一個沒有小兒麻痹癥的非洲。”Cochi說，“唯一不確定的地方是博爾諾州，這個位于尼日利亞東北的省份是博科圣地組織(恐怖組織)最為活躍的地區。”

　　MMWR公布的消息可能會給巴基斯坦帶來更大壓力，該國小兒麻痹癥已成失控之勢。目前巴基斯坦小兒麻痹癥病例占到全球的85%，而且不時會讓鄰國阿富汗再度感染。其發病案例不斷膨脹——今年已超過235例，巴基斯坦正在快速淪為被全球“遺棄的國度”，Cochi說。如果GPEI的集中策略可以在麻煩不斷、社會動蕩不安的尼日利亞發揮作用，該策略沒有理由不在巴基斯坦發揮作用，他說，如果該國政府最終把消滅小兒麻痹癥作為一件嚴肅認真的事情來對待。