人腦“類器官”研究獲得突破

　　近日，來自哈佛大學、南加州大學及麻省理工學院的科學家們在開發人腦類器官方面取得的重大進展。相關研究成果發表于Nature雜志，論文標題為“Individual brain organoids reproducibly form cell diversity of the human cerebral cortex”。

　　類器官（Organoids）是一種微型三維組織培養物，可以在體外培養環境下模擬人組織器官的結構和功能。類器官為直接研究人類疾病提供了很大的希望，人腦類器官的開發極大提高了研究人類大腦發育的能力。但人腦是最為復雜的神經器官，雖然當前的人腦類器官能夠在體外部分形成人腦結構，但它們的個體差異性非常大，并不能用來進行對比實驗研究。該文的研究成果解決了這一難題，通過采用特定的干細胞組合，使多個人腦類器官以相同的發育順序及組織結構持續生長。這些培育成的類器官具有相同的細胞構成和基本連接，并且它們在體外培養環境下能夠長時間存活，分化形成多種構成大腦皮層的細胞類型，使科研人員應用這些類器官進行對比性實驗研究和藥物篩選成為可能。