近日，挪威初創公司Flocean宣布將在2026年啟用全球首座商業規模的海底海水淡化廠，有望降低海水淡化成本和能耗。
隨著人口增長、氣候變化以及數據中心和制造業驅動，全球用水需求快速上升。與此同時，干旱、森林砍伐和過度灌溉等導致淡水資源越來越稀缺。海水淡化是解決上述問題的途徑之一。目前，陸上海水淡化廠提供的淡水約占全球淡水供應量的1%，超3億人依靠其滿足日常用水需求。規模最大的海水淡化廠位于中東地區，當地水資源的匱乏，那里廉價的能源使該技術更具可行性。
目前，海水淡化主要采用反滲透技術，利用僅容水分子通過的帶有微小孔洞的膜，過濾掉海水中的鹽分和其他雜質。該方法中海水必須加壓才能通過過濾器，而這一過程需要消耗大量能量。
為了解決海水淡化成本高和能耗大的問題，Flocean將反滲透艙置于深海中，利用了靜水壓，即上方所有海水的重量，推動海水通過過濾膜，分離鹽分，然后將淡水泵回陸地。
Flocean稱，與傳統海水淡化廠相比，海底海水淡化廠能耗降低40%至50%。此外，一旦進入有光區（水面以下200米區域）以下，海水更干凈。這意味著在進入過濾裝置前，無需對海水進行預處理。
過去一年，Flocean一直在挪威最大的海上供應基地524米深的水域進行海水淡化試驗。其名為Flocean One的商業設施正在同一地點建設，將于今年第二季度投入運營，初期每天可產生1000 立方米淡水。之后，可通過增加更多海水淡化艙的方式逐步擴大產能。
“對我們來說，最大的挑戰在于實現完美協調。我們需要客戶支持、政府許可，還需要強大的金融合作伙伴。”Flocean創始人兼首席執行官Alexander Fuglesang。