一項研究顯示，2025年庫爾曼島帝企鵝繁殖群的雛鳥數量與2024年相比減少了約69%。研究人員指出，2025年7月至2026年1月期間擱淺在該島附近的一座大型冰山，很可能限制了帝企鵝種群進入重要覓食區域的通道，這表明即使整體海冰條件看似良好，單個冰山的移動仍可能影響繁殖成功率。相關研究結果7月23日發表于《通訊-地球與環境》。
在每年的繁殖季節（6月至1月期間），帝企鵝既需要穩定的海冰，也需要能夠可靠地進入開闊水域獲取食物，以便成年企鵝能夠為尚未長出羽毛的雛鳥覓食。人們知道，整體海冰狀況會影響繁殖成功率，但先前的觀測表明，單個大型冰山也可能產生影響。
在這項研究中，韓國極地研究所的Jeong-Hoon Kim和同事于2025年11月和12月對南極庫爾曼島上的帝企鵝種群進行了兩次空中實地調查。研究人員統計到6658只活體雛鳥。這一數字比2024年的統計結果以及2017–2024年的平均統計結果均減少了約69%。
在實地觀測期間，研究人員發現一座大型冰山擱淺在企鵝群落以北3–5公里處。衛星圖像顯示，這座冰山（長約13.9公里，寬約4.0公里）于2025年3月崩解，7月向企鵝群落靠近，最終于7月28日，即孵化季節期間擱淺。
研究人員將該冰山的位置數據與其形狀的詳細模型結合起來，該模型基于調查期間采集的航空影像推導得出。他們認為，冰山陡峭的南側坡面及其擱淺位置，很可能導致企鵝覓食所需的行進距離從2024年的約9.3公里增加到2025年的約14.9公里。研究人員認為，這一距離的增加是導致2025年繁殖成功率下降的原因之一。
研究人員指出，該研究僅涵蓋一個繁殖季，且研究結果屬于觀測性結論。不過，他們同時指出，盡管此類冰山事件難以預測且通常是暫時的，但未來關于帝企鵝繁殖的研究應將這些事件可能產生的影響與更廣泛的趨勢一并納入考量。
相關論文信息：https://doi.org/10.1038/s43247-026-03764-w