南極冰下巖漿沸騰

　　Marie Byrd板塊位于南極洲的一個荒涼區域，深埋在南極西部的冰蓋之下。雖然地球表面可能會被凍結，但地表下卻是一個迥然不同的世界。歷史上的火山噴發已經戳破了冰原，并在冰原上形成一個火山鏈。目前的研究已經表明：熔巖仍然在激發地下深處的地層活動。

　　雖然只有最大的火山噴發可以融化覆蓋在其表面的所有冰層，穿破地表的頂層，但是即便是很小的爆發也可能導致全球海平面上升——盡管沒有人知道這樣的結果最終會導致海平面上升多少。

　　執委山脈是Marie Byrd板塊上的一個火山山脈。該山脈與其南部更年輕的火山惠特尼峰大致處在一條直線上，后者大約有1320萬年到1370萬年歷史。地殼因南極裂谷系西部而變薄，在山谷的冰蓋下面有著一系列的巨大裂痕，在地質歷史記錄中，地下巖漿庫中的熔巖爆發已經反復沖破了冰原。

　　研究人員建立了工作站來研究南極裂谷系西部的地殼改變。但是美國圣路易斯華盛頓大學地震學家 Amanda Lough和他的同事在加州、賓夕法尼亞州、科羅拉多州、得克薩斯州、華盛頓州以及俄亥俄州都發現了相關影響。他們注意到一系列小地震，主要發生在2010年一二月和2011年三月間的兩個“地震群”中。這些地震的表現都不同尋常：在地震中，板塊相互摩擦所產生的地面搖晃比人們的想象要慢得多。

　　Lough研究小組證實：地磁數據和雷達繪圖都證明地殼內部巖漿活動的存在。他們發現該地區所顯示的磁場略高于周邊地區，有巖漿活動的信號。雷達繪圖還暗示一層火山灰已經嵌入到冰層中。巖漿仍在地球深處移動，隨時可能爆發，相關研究報告發表在近日的《自然-地球科學》網絡版上。