南極特有昆蟲“南極蠓”基因很獨特

　　在寒冷的南極，竟然也有一種不會飛的蚊子“南極蠓”。科學家最新報告稱，他們對“南極蠓”進行了基因測序，發現其基因組規模極小，這可能就是“南極蠓”能在南極生存的一個秘訣。

　　 “南極蠓”是南極大陸上唯一一種真正意義上的昆蟲，也是南極大陸特有的物種。雖然“南極蠓”體長只有2至6毫米，卻能在極寒、干燥、大風和高鹽度、高紫外線輻射的環境中生存，令科學家感到好奇。

　　 美國華盛頓州立大學等機構的研究人員在新一期英國《自然—通訊》雜志上報告說，他們對“南極蠓”進行基因測序后發現，其基因組規模極小，大約只包含9900萬個堿基對，而人類基因組則有約32億個堿基對。

　　 進一步研究發現，與普通蚊子、蒼蠅等昆蟲相比，“南極蠓”的基因組中重復的基因序列很少，但“有用”的基因卻足夠多，包括與代謝功能、身體發育相關的基因等。

　　 科學家認為，在漫長的進化過程中，“南極蠓”不斷調整遺傳信息，而基因組“減負”可能是其適應嚴酷環境的秘訣之一。這為研究生物在極端環境下的進化方向等提供了重要信息。