只需一匙血液，研究人員就可以改變癌癥治療方法

今天發表在《Nature》雜志上的一項研究概述了這項技術。

這項史無前例的血液測試分析了轉移性癌癥進入血液的DNA，即循環腫瘤DNA (ctDNA)。通過對ctDNA的整個基因組進行測序，該測試揭示了每個患者癌癥的獨特特征，為醫生提供了新的工具來制定更個性化的治療計劃。

“只需要幾滴血，我們就可以發現一個人整體疾病的關鍵信息，以及如何最好地管理他們的癌癥，”Alexander W. Wyatt博士說，他是不列顛哥倫比亞大學泌尿科學助理教授，也是溫哥華沿海健康研究所(VCHRI)和BC癌癥研究科學家。“這項測試有可能幫助臨床醫生選擇更好的量身定制的治療方案，并更有效地發現治療耐藥性，讓臨床醫生根據需要調整臨床護理。”

在這項研究中，研究人員檢查了從轉移性前列腺癌患者身上收集的ctDNA樣本。轉移性癌癥——已經擴散到身體其他器官的癌癥——通常是無法治愈的，化療和新的靶向療法可能對所有患者都有效。由于活檢的侵襲性和并發癥的高風險，很少進行活檢來幫助確定這類癌癥的最佳治療方法。這通常是研究和治療這種疾病的主要障礙。

研究人員發現，ctDNA的全基因組測序提供了大量關于擴散到全身的不同轉移的信息。利用新開發的計算機程序，研究人員能夠精確地確定體內各種癌癥人群的獨特基因構成，從而對這種疾病有更全面的了解。

Wyatt博士說:“轉移性癌癥很復雜，我們對它們的了解有限。傳統的活組織檢查只能提供疾病的一個小快照，而這種新的檢查能夠描繪出全身轉移的更完整的畫面，所有這一切都來自于一種簡單易行的血液測試。”

研究人員表示，這些信息還可以用來幫助預測哪些治療方法對每個患者有效或無效。

Wyatt醫生說:“每種癌癥都是獨一無二的，每個病人對治療的反應都不一樣。這種新一代ctDNA檢測可以幫助臨床醫生選擇最有可能使患者受益的治療方案。”

雖然近年來癌癥治療選擇的數量有所增加，但一個常見的問題是，這些治療最終會失效。隨著時間的推移，隨著癌細胞積累使其對特定藥物或治療不那么敏感的分子變化，耐藥性可能會產生。

Wyatt博士和他的團隊的研究揭示了這種耐藥性是如何形成的。通過長期收集多個ctDNA樣本，他們能夠了解癌癥對治療的反應是如何演變的。這些發現揭示了治療轉移性前列腺癌最常見藥物耐藥性的新的遺傳機制，并更廣泛地展示了ctDNA分析如何用于了解其他類型癌癥的治療耐藥性。

Wyatt博士說:“這項技術可以應用于其他類型的癌癥，以了解這些腫瘤如何轉移，以及它們如何最終逃避治療。這也將幫助我們設計更有效地針對耐藥疾病的下一代癌癥療法。”

研究人員說，這種微創、相對便宜和高度可擴展的技術現在正在大型臨床試驗中部署。這包括在BC癌癥和溫哥華前列腺中心對加拿大癌癥患者進行的尖端精確腫瘤臨床試驗。