可穿戴接口讓虛擬現實更有“味兒”

　　香港城市大學副教授于欣格、北京航空航天大學教授李宇航等合作，開發了一款小型可穿戴虛擬現實（VR）接口，能讓用戶聞到多種不同氣味，包括迷迭香、莫吉托、煎餅和榴蓮的氣味。該設備能在局部區域內快速準確地產生氣味，并能與VR世界無線連接，打造沉浸式和更具真實感的用戶體驗。相關研究5月9日發表于《自然—通訊》。

　　研究人員之前開發出了能在VR中模擬視覺、聲音和觸覺的人機接口系統，但設計一款氣味系統一直面臨著挑戰。當前的氣味接口設計使用瓶裝液體香水或有線硬質頭顯這種有礙實用的笨重形式。輕巧、靈活、無線且配備各種氣味類型和可編程氣味強度的可穿戴氣味生成器一直是研究人員的開發目標。

　　研究者設計了兩款可穿戴的無線氣味接口。第一款使用毫米級氣味發生器，能直接附在鼻子下方的皮膚上，有兩種氣味選項；第二款是一個能產生9種不同氣味的軟面罩。作者用 30種不同的氣味演示了它的可定制性，包括菠蘿、姜、綠茶、焦糖和糖果的氣味。這些微型氣味發生器含有帶香味的石蠟，加熱后能在局部區域快速并準確釋放特定氣味（只需不到1.44秒）。

　　作者提出了該研究的幾個應用前景，比如釋放帶香味的信息作為另一種溝通方式，觸發情感記憶，加強用戶在VR世界中的交互。研究者表示，進一步研究或能讓用戶在打電子游戲和觀看4D電影時，以及在虛擬教學環境中聞到各種氣味。