哈勃拍下球狀星團M13新照片似宇宙雪球

哈勃望遠鏡拍下的球狀星團M13照片，似一個雪球

北京時間12月6日消息，據美國宇航局太空網報道，哈勃太空望遠鏡在觀察北部天空一個最明亮而且最著名的球狀星團M13時，發現大約有幾十萬顆恒星在這個星團里移動，它們看起來就像在雪球里閃閃發光的雪片。冬季在天空中的武仙星座里很容易發現這個閃閃發光的恒星組合體，人們甚至可借助裸眼在黑暗的天空中看到它。

M13星團里有超過10萬顆恒星，它位于距離地球大約25000光年的地方。這些恒星位于一個直徑大約僅為150光年的球狀星團里，它們之間靠得非常近，而且它們將用一生時間圍繞這個星團運行。在靠近該星團的中心的地方，恒星的密度大約比我們的太陽附近的恒星密度高100倍。這些恒星彼此靠得非常近，它們有時會相互撞擊在一起，形成一顆被稱作“藍離散星”的新星。

這個星團中最明亮的紅色恒星是遠古紅巨星。這些衰老的恒星的直徑和溫度，已經比它們最初階段的直徑和溫度增加了很多倍。那些淡藍色(blue-white)恒星是該星團中溫度最高的星體。在我們的銀河系廣闊的區域內都存在球狀星團。M13星團是已知的圍繞在我們的銀河周圍的近150個球狀星團之一。在宇宙中，球狀星團擁有一些最古老的恒星。這些恒星有可能是在我們的銀河形成之前誕生的，因此，它們的年齡幾乎比我們的銀河系中的所有恒星的年齡都大。研究球狀星團有助于我們了解我們的銀河系歷史。

這張圖像是利用哈勃太空望遠鏡廣角行星2號相機(Wide Field Planetary Camera 2)和高新巡天照相機(Advanced Camera for Surveys)拍攝的圖像制成的合成圖。另外它還采用了1999年11月、2000年4月、2005年8月和2006年4月進行的4次科研活動收集的觀測資料。在制作該圖像的過程中利用了寬帶濾波器，這些儀器可用來過濾光譜中的藍光、可見光和紅外光部分。

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美國宇航局太空網報道原文(英文)