土衛六大氣層可能產生基礎生命分子

　　據國外媒體報道，美國科學家們近日在模擬土衛六海拔約600英里的大氣層實驗中發現了基礎生命分子，并且當這些分子暴露在某種硬輻射中時，它們就會非常迅速地合成。此外，亞利桑那大學研究員薩拉·霍斯特（Sarah Horst）稱，這個過程并不需要液態水。

　　據悉，土衛六較水星大，它有極厚的大氣層，大氣層中包含著很多氮，還有甲烷，一氧化碳以及其他微量成分。由于處于華氏溫度零下290度，土衛六上很少有液態水。根據土衛六的情況，霍斯特和她的同事們模擬出了土衛六大氣層環境，與此同時還將其置于射頻輻射中。對此，霍斯特表示：“真正重要的是擁有足夠的能量打破各種成分之間的連接。我們知道在土衛六上就有足夠的能量打破這種連接。實驗產生了非常多復雜分子，我們采用質樸分析法確定了其中約2萬種。”研究人員指出，確定的復雜分子中包含了氨基酸和核苷酸，這是第一次在無液態水大氣層模擬實驗中合成出了這些與生命密切相關的基礎分子。

　　據了解，這個實驗項目已在美國天文學會（American Astronomical Society）行星科學部門的會議上展示。和其他熱衷于在土衛六、土衛二、木衛二或者其他衛星上追尋生命信息的研究員一樣，霍斯特和她的同事們很高興他們的工作能夠幫助探求更多有關地球上生命形成的信息。研究人員還稱，因為液態水并沒有參與到這個實驗過程中，所以很有可能地球上最初生命的形成也并不是在海洋而是在地球早期大氣層中。