地球生命或誕生于零度環境

科學家發現在DNA之前還存在一個RNA世界，RNA被認為是“多才多藝”的遺傳信息載體

　　據國外媒體報道，地球生命是否擁有一個極度寒冷的開端?科學家已經發現，早在35億年前，地球上就開始出現了原始生命形式，根據1871年查爾斯· 達爾文的推測，早期生命可能開始于一個溫暖的小池塘中，但是另外一些科學家則認為早期生命可能存在于礦產資源較為豐富的水域環境中，比如溫度較高的熱液噴涌，但是最近一組科學家提出另一種理論，認為生命可能起源于非常寒冷的地方，一些偶發事件促進了無機環境中形成有機物質。

　　現有的主流理論認為遺傳信息比如DNA和RNA的復制需要一定“溫和”的環境，也就是說即不太冷、也不太熱，分子熱運動取決于周圍環境的溫度，寒冷的環境則不利于化學反應的進行。關于生命的進化，科學家認為有兩個重要變化促進了生命進程，第一個就是RNA，這是一個“多才多藝”的遺傳信息載體，在DNA之前還存在一個RNA世界，其扮演著角色是尤為重要的;第二個就是細胞膜，細胞膜的出現為細胞演化提供了一個相對封閉的環境。

　　科學家之所以提出生命可能誕生于寒冷的區域，是因為他們發現在RNA世界中存在一個關鍵的催化因子，其工作溫度存在零度以下，寒冷的環境有利于其完成表達，并進行復制。 進行本項研究調查的科學家小組來自劍橋分子生物學實驗室，Holliger博士領導的一個研究小組發現了基因合成聚合物也可以進行復制，這就說明在DNA 和RNA之外還有一種涉及到遺傳信息的載體，并通過一些特殊的物質取代了DNA中的脫氧核糖，比如蘇糖等，這個發現拓展原先的生命起源理論，也暗示了生命遺傳物質并非只有DNA和RNA。

　　如果地球生命起源于寒冷環境，而遺傳物質也有其特殊性，這個信息對科學家提供了新的思路，即外星生物可能擁有與地球生物完全不同的遺傳物質載體，其生命形式也可能會截然不同。