埃博拉病毒疫苗研發出現全新途徑

　　據英國《自然·結構和分子生物學》雜志近日在線發表的一篇論文，美國科學家團隊報告了來自一名埃博拉病毒人類幸存者的抗體的詳細信息。該研究揭示了埃博拉病毒中的一個新的脆弱位點，或可用于藥物和疫苗研發。

　　埃博拉病毒會引起嚴重的出血熱，死亡率高達90%。可在人群中暴發的三種不同的埃博拉病毒分別為：埃博拉病毒（EBOV）、邦地布優病毒（BDBV）和蘇丹病毒（SUDV）。大多數已知的抗體只能預防一種埃博拉病毒。目前已經鑒定出了少數可以阻斷多種埃博拉病毒的廣譜中和抗體。然而，這些抗體大部分都是靶向病毒外層的一個區域——病毒糖蛋白（GP），而GP并不總是暴露在外。也有一部分抗體靶向GP基部的暴露區域。

　　此次，美國阿爾伯特·愛因斯坦醫學院以及斯克里普斯研究所的聯合團隊，使用了這樣一種靶向GP基部的抗體ADI-15946，ADI-15946是從西非2013年—2016年埃博拉疫情的人類幸存者體內分離出來的，之前已被證明可以中和EBOV和BDBV，但不能中和SUDV。但研究人員現在生成了與EBOV GP結合的抗體的晶體結構，表明ADI-15946靶向病毒基部區域的一個口袋結構，這構成了一個新的脆弱位點。科學家可以根據這些信息設計抗體并增強它中和SUDV的能力。

　　未來還需要開展進一步的研究來探索這個新的脆弱位點用于疫苗研發的潛力，并確定工程合成抗體是否可以針對所有埃博拉病毒進行有效治療。

　　自2013年起，名為埃博拉的“幽靈”在非洲多國徘徊不散，世衛組織稱它是和平年代所面對的最大挑戰。而當醫務人員用以遏制病毒傳播的最佳方法——感染者接觸追蹤失效（這一方法早已經趕不上疫情發展的速度了），人們只能寄希望于相關藥物與疫苗的研發。幸而在科學家的努力下，疫苗正在趨于完善。生命無法挽回，原本脆弱的經濟仍風雨飄搖，但當下一次疫情來襲時，人們不會再束手無策。