心臟性猝死（SCD）是心血管疾病的主要死亡原因。各種心臟病均可導致猝死，其中心肌梗死占SCD的75％,
每年，我國約有54．4萬人心臟性猝死，每天約有1480人死亡。心臟性猝死無法預測，病情發展極快，且多發生在醫院外，救治時間每延長一分鐘，生存的機會就會銳減10％。
猝死的原因多數是由室顫引起的，大部分患者先出現室速，繼而演變為室顫。埋藏式心律轉復除顫器(ICD)能在數秒內自動識別室顫和電擊除顫，成功率幾乎100％。就全球的醫學發展來看，ICD的發展已經對SCD的治療產生了深遠影響，越來越多的患者從ICD治療中獲益。
ICD的結構和功能
ICD系統主要包括兩個基本部分：脈沖發生器和識別心律失常、釋放電能的電極導線系統。目前脈沖發生器的重量在70～130克不等，體積在30～100ml左右。
ICD的一些基本功能包括：
1．室速和室顫的識別； 2．心動過緩心臟起搏功能； 3．抗心動過速起搏；4．低能量復律；
5．高能量除顫（Defibrillation）功能，目前，大多數除顫器最大釋放能量為30～34J，ICD在感知并確認發生室顫后，經過幾秒鐘的充電后釋放高能量除顫脈沖，目前新一代ICD可連續釋放多達6個高能量除顫脈沖；
6．信息儲存記憶功能，ICD還具有信息儲存記憶功能，可將心律失常發作以及治療過程的信息（包括數據以及心內電圖）儲存起來，醫生可根據臨床需要，隨時通過體外程控儀，讀取儲存的信息，以幫助臨床診斷，判斷ICD治療效果，以及及時地調整診斷和治療參數。
ICD植入
以往的ICD植入手術通常在手術室進行，由于非開胸除顫系統的出現，目前大多數在導管室進行，由心內科醫生植入。
ICD對心臟性猝死的預防
十幾年來臨床試驗的結果充分證明埋藏式心律轉復除顫器（Implantable Cardioverter Defibrillator，ICD）治療是預防SCD最有效的方法。
研究表明，與電生理指導下和非電生理指導下的抗心律失常藥物治療相比，對于冠心病非持續性室性心動過速，EF<0.4患者ICD可降低心律失常死亡率73％～76％，降低總死亡率55％～60％，但電生理指導下的抗心律失常藥物治療不能改善生存率，植入除顫器可以改善既往心肌梗塞伴左心室功能不全患者的生存率。因此，預防性植入除顫器在這些病人中是值得推薦的。隨著循證醫學的發展和技術的進步,ICD的臨床適應癥不斷被拓寬,除用于治療危及生命的室性快速心律失常外,目前已將心肌梗死后1個月或冠狀動脈搭橋術后3個月，左室射血分數≤30％的患者列為ICD的I類適應癥,以預防心臟性猝死的發生。
未來ICD的發展
新一代的ICD系統將診斷與治療功能結合起來，使之更有效地應用于臨床。脈沖發生器的體積減少將使安裝過程進一步簡化，使脈沖發生器更易埋于胸前。降低除顫閾值、延長電池壽命也可有意義的降低植入ICD的費用，而費用昂貴是影響ICD系統廣泛應用的重要因素。
未來ICD將朝著多功能方面發展，這種多功能治療儀將預裝藥物自動釋放系統，可預防房性，室性快速心律失常的發生，以及輔助治療心力衰竭。這種儀器在心腔內的導線上裝有監測裝置，可自動感知室性早搏和測算心律變異，當出現頻發室性早搏或心律變異性減低時，它將自動在心腔內釋放抗心律失常藥物，防止室性快速心律失常的發生，此外，它在心腔電極上裝有測量心腔內壓力和心肌阻抗的裝置，當心功能惡化時將自動釋放利尿劑、強心劑和擴血管藥物等，對于長期服用華法令抗凝的患者，它將自動定期測算體內的凝血狀態，并自動釋放華法令。
目前，需要進行SCD一級預防的患者基數甚大,而臨床實踐中ICD植入者寥寥，一方面是經濟原因,最主要的原因還是對心臟性猝死的認識不足,因此SCD的防止任重而道遠。