基因組研究揭示歐洲馬鈴薯進化史

　　近日，來自德國、秘魯、英國和西班牙的一個國際研究團隊，對大量的馬鈴薯品種進行了測序，以了解更多關于現代歐洲馬鈴薯的歷史。在他們6月24日發表在Nature Ecology and Evolution上的論文中，該團隊描述了他們對馬鈴薯歷史的研究以及新發現。

　　過去的研究表明，馬鈴薯是在17世紀被引入歐洲的。當時已知的第一種馬鈴薯種植在西班牙。馬鈴薯傳入歐洲后的歷史至今尚未得到很好的研究。在這項新研究中，研究團隊對幾種馬鈴薯進行了測序，以更多地了解現代歐洲馬鈴薯的起源。

　　研究人員獲得了88個現代馬鈴薯樣本和保存于1660年至1896年間的樣本。然后對所有樣本進行測序。此前有研究表明，最早進入歐洲的馬鈴薯來自赤道附近的安第斯山脈。由于白晝長短的差異，一定發生了某種適應，使馬鈴薯得以在歐洲生存。此外，生長在安第斯山脈的馬鈴薯一年四季都可以生長。而在歐洲，馬鈴薯生長在春季、夏季和秋季，并在冬季之前收獲。研究團隊獲得了88個現代馬鈴薯樣本和保存于1660年至1896年間的標本，為了更多地了解這些植物所經歷的遺傳適應，他們對所有樣本進行了測序。

　　研究人員發現，歐洲的馬鈴薯最初幾乎與安第斯山脈的相同。但隨著時間的推移，基因變化悄然而至。例如，一種CDF1基因的變體出現，這種變化使馬鈴薯能夠適應歐洲的夏季。產自智利的馬鈴薯也具有類似的適應性，這很自然地引發了關于該地區的馬鈴薯是否可能進口的問題。進一步的測序顯示，這些變體的差異表明它們是獨立發展的。

　　研究人員還發現了19世紀中期歐洲馬鈴薯發生其他變化的證據。他們懷疑這是由于農民開始用來自南美的馬鈴薯品種來培育，以對抗導致馬鈴薯饑荒的枯萎病。他們還發現了20世紀雜交繁殖的跡象，研究團隊猜測是農民們再次試圖使他們的作物對疾病有更強的抵抗力。