多模式量子中繼被首次實現

　　中國科學院院士、中國科學技術大學教授郭光燦團隊在量子存儲和量子中繼領域取得重要進展。該團隊李傳鋒、周宗權研究組利用固態量子存儲器和外置糾纏光源，首次實現兩個吸收型量子存儲器之間的可預報量子糾纏，演示了多模式量子中繼。6月2日，相關研究成果在線發表在《自然》上。

　　由于單光子在光纖傳輸中的指數級損耗問題，量子態在光纖中傳輸的距離被限制在百公里量級。為了建立起全國乃至全球的量子網絡，需要采用量子中繼方案。基本思路是把長程糾纏傳輸的任務分解為多段短距離的基本鏈路，在基本鏈路上建立量子存儲器之間的可預報糾纏，然后利用糾纏交換技術把量子糾纏擴展至目標距離。

　　國際上已有的量子中繼基本鏈路均基于發射型量子存儲器構建，其糾纏光子是由存儲器本身發射出來的。這種架構難以同時支持確定性光子發射和多模式復用存儲，從根本上限制了糾纏分發的速率。理論研究表明，基于吸收型量子存儲器的量子中繼架構可以解決這一問題。這一架構把量子存儲器和量子光源分離開來，故能同時兼容確定性光子源和多模式復用，是目前理論上通信速率最優的量子中繼方案。

　　李傳鋒、周宗權研究組長期從事基于稀土離子摻雜晶體的固態量子存儲器的研究，近十年不斷提升固態量子存儲的性能指標以滿足量子中繼的技術需求，包括使存儲保真度達99.9%、模式數達100個、光存儲壽命達1小時等。本實驗中，研究組基于參量下轉換技術制備了兩套糾纏光源，并基于獨創的“三明治”結構制備了兩套固態量子存儲器。每對糾纏光子中的一個光子被三明治型量子存儲器所存儲，而每對糾纏光子中的另一個光子被同時傳輸至中間站點進行貝爾態檢驗。一次成功的貝爾態檢驗會完成一次成功的糾纏交換操作，使得兩個空間分離3.5米的固態量子存儲器之間建立起量子糾纏，盡管這兩個存儲器沒有發生任何直接的相互作用。量子中繼基本鏈路的演示實驗中實現了4個時間模式的復用，使得糾纏分發的速率提升了4倍，實測的糾纏保真度達到了80.4%。該工作證實了基于吸收型量子存儲構建量子中繼的可行性，并首次展現了多模式復用在量子中繼中的加速作用。

　　該成果為量子中繼的發展研究開創了可行的方向，為實用化高速量子網絡的構建打下基礎。審稿人對該研究給予高度評價。

　　中科院量子信息重點實驗室博士后劉肖和博士研究生胡軍為論文的共同第一作者。研究工作得到科學技術部、國家自然科學基金委員會、安徽省及中科院的資助。

　　圖1.基于吸收型量子存儲器實現量子中繼的原理示意圖

　　圖2.實驗裝置圖