近日，北京師范大學與首都醫科大學附屬北京兒童醫院等團隊合作，在《科學進展》發表研究成果，揭示先天性感音神經性聽力損失對3至9月齡嬰兒大腦功能網絡偏側化發展的顯著影響，證實早期聽覺缺失對嬰兒大腦正常發育產生重要影響。
感音神經性聽力損失是新生兒常見先天性感覺缺陷，發病率約0.83%—3.43%。嬰兒期作為大腦發育關鍵窗口期，聽覺體驗主導大腦偏側化發展——正常嬰兒左半球會形成語言處理優勢，右半球則側重空間感知等功能。此次研究采用功能性近紅外光譜技術，對52名聽力損失嬰兒與60名正常發育嬰兒開展腦功能成像研究。
結果顯示，聽力損失嬰兒大腦半球內雖保留信息處理能力，但半球間偏側化發育異常明顯。正常嬰兒隨年齡增長會呈現左半球網絡效率優勢，左半球全局、局部效率及額葉節點效率均顯著提升；而聽力損失嬰兒未出現這一發展模式，左右半球始終保持對稱狀態。且聽力損失越嚴重，偏側化指數越低，中重度及以上損失嬰兒的左半球優勢完全消失。
該研究負責人牛海晶表示，大腦偏側化是神經發育的關鍵標志，左半球語言區域側化對后期語言習得意義重大，聽覺輸入不足正是聽力損失兒童語言認知發育延遲的重要因素之一。鑒于嬰兒大腦高度可塑性，及時開展人工耳蝸植入等聽覺干預及語言支持，可逆轉或減輕異常偏側化，為其后期腦認知發育奠定基礎。未來需通過縱向研究進一步驗證早期干預的長期影響。
這項研究為先天性聽力損失兒童早期干預提供了神經科學依據，也為嬰幼兒腦發育保護與干預研究提供了重要參考，對提升兒童健康發育水平具有重要意義。