對基因組對比研究發現尋找智力基因并非明智之舉

　　最近，一個國際研究團體對超過10萬人的基因組進行了對比研究，發現有3個基因變體和智商（IQ）有關——但它們的影響卻微乎其微。相關論文發表在最近的美國《國家科學院院刊》上。

　　據《自然》網站9月8日報道，尋找智力基因的科學家正舉步維艱，針對人類認知所進行的最大、最嚴格的基因研究之一，其結果已變得無法確定。專家們承認，即使要令人信服地確認一個對智力及其它行為特征有影響的微小基因，也可能需要搜尋超過100萬人的基因組。

　　過去人們對雙胞胎的研究再次證明智力、個性及其它行為特征有其基因基礎，但要把智商與DNA中的某個特定變異聯系在一起，卻帶來了大量不可重復的結果。批評人士認為，由于受希望想法和不嚴格統計的影響，破壞了研究中的一些方法。

　　國際合作團體“社會科學遺傳學聯合會”的研究人員希望借鑒醫學基因學的方法，更嚴格地研究基因是怎樣影響行為的。在2013年的一項研究中，他們對比了126000多人的基因組，發現有3個基因變體與個人的受教育年數或他是否上過大學有關。但這些變體的影響非常小——每個變體與人們的受教育時間是否多出一個月有關聯。

　　在最新研究中，研究小組再次在106000人身上尋找與受教育時間有關的基因變體，這些人中有一部分參加過2013年的研究。他們挑選出了69個與人們受教育水平關系更密切的基因變體。為了與智商建立更直接聯系，還把每個基因變體與進行過認知能力測驗的24000人的基因組進行了交叉核對，結果發現有3個基因變體同時與受教育水平和較高的智商分數。

　　在智商測試中，這3個基因變體每個貢獻了平均0.3點（約2/3的人智商分數在85到115之間），這意味著一個人如果擁有每個變體的兩個副本，他在智力測試中的分數會比沒有這些變體的人高1.8分。

　　該研究共同負責人、美國康奈爾大學社會科學家丹尼爾·本杰明說，由于這些基因變體還和身高等其它復雜特征有關，單獨分析時它們對智力的影響約為1/20。但要想找到普遍的基因變體來解釋與人們智商分數、受教育水平及其它行為特征有關的15%的變異，還需要研究超過100萬人。

　　“由于影響如此之小，它們表示失敗的可能性大大增加，”愛爾蘭都柏林圣三一學院神經遺傳學家凱文·米切爾說，“智力由認知測驗、受教育水平等替代性評估來表現，雖然它確實有幾分可以遺傳，但認為智力特征是由普遍的基因變體所決定，這一觀點在大量人口中未能證實。”

　　“我們也并非一無所獲。”本杰明說，他和同事一開始就知道他們的努力可能落得一場空，還是有一些發現，比如許多基因都會影響人們的智力特征，只是每個的影響都非常小，這也有助于未來研究。