主要的神經系統病理改變靠α超聲和一般圖像檢查不易見到，常由腦積水引起的枕部擴大、后顱凹顱骨透照陽性而疑診。CT應用于臨床后對本病征的診斷有了很大改觀，磁共振(MRI)檢查更為方便并能獲得更清晰的影像。包括導水管狹窄。
1.CT檢查 對診斷腦積水有重要價值，還可區別是否為交通性腦積水。非交通性腦積水(梗阻性腦積水)時腦室明顯擴張，變為圓鈍，可根據腦室擴張的情況確定阻塞的部位。單側或雙側室間孔梗阻可引起單側或雙側側腦室擴張，而三、四腦室正常。導水管狹窄時表現為雙側腦室及三腦室擴張，而四腦室正常。四腦室中孔和側孔阻塞時，所有腦室(包括四腦室)擴張。
交通性腦積水時，CT顯示腦室呈球形擴張，程度較輕，第四腦室擴張程度最小，基底池往往擴張，大腦半球的腦溝增寬。
近年來由于CT的廣泛應用，臨床上出現“外部性腦積水”(external hydrocephalus)的診斷名稱。CT表現為腦室擴大不明顯，而基底池、側裂、縱裂池及大腦半球腦溝增寬，蛛網膜下腔擴大。曾有人認為可能是交通性腦積水的早期表現。也有人認為此等表現為良性的、自限的蛛網膜下腔擴大，不屬交通性腦積水。因為在2歲以內嬰幼兒，顱骨增長速度較腦的增長速度明顯為快，腦和顱骨之間間隙增大，以至在CT上顯示腦溝、裂、池相對較寬。正常情況下，腦表面蛛網膜下腔可寬達4mm，縱裂池6mm、側裂池10mm，都屬正常范圍。18個月～2歲以后，腦發育加快，腦實質與顱骨之間間隙逐漸變小，蛛網膜下腔增寬情況不再明顯。
2.MRI檢查 除顯示腦室擴大外，在梗阻性腦積水時脊液可經室管膜滲入腦室周圍，腦室周圍間質性水腫，在質子密度加權像上表現為腦室周圍有一圈高信號，有重要的診斷價值。
3.X線檢查 X線顱骨平片、椎動脈造影及腦室造影有助于診斷，年長兒全部可見顱壓增高征。