巨細胞病毒或能促進人類機體免疫系統的慢性惡化

　　巨細胞病毒（CMV，Cytomegalovirus）的潛伏感染和衰老會導致T細胞庫功能和表型的改變，近日，發表在國際雜志International Journal of Molecular Sciences和The Journals of Gerontology上的兩篇研究報告中，來自科爾多瓦大學等機構的科學家們通過研究發現，免疫系統中的T淋巴細胞會隨著機體年齡的增長而發生改變，且與巨細胞病毒皰疹病毒的感染有關。

　　T淋巴細胞是免疫系統中負責抵御病毒和致癌過程所產生的細胞改變的特殊免疫細胞，其能識別并記住敵人，以便再次遇到相同感染時能縮短反應的時間；隨著年齡的增長，免疫系統退化的過程稱之為“免疫衰老”（immunosenescence），除了按照時間順序外，機體免疫系統的衰老還可能會取決于其它因素，研究人員發現，其中之一或許就是巨細胞病毒皰疹病毒，其能夠加速宿主機體免疫系統功能的衰退，而與宿主機體的年齡無關。

　　巨細胞病毒是一種非常常見的皰疹病毒，其流行率較高，而且隨著年齡增長會增加，但其并不會產生任何類型的癥狀。與口唇皰疹一樣，巨噬細胞病毒偶爾會重新激活，而免疫系統也會重新建立對其的記憶；這種病毒與其它病毒不同，其會對機體免疫系統產生強烈的影響，由于其會產生大量的記憶，因此就必須不斷對其進行監視，所以其就會使得宿主機體的免疫系統變得相當疲憊。

　　研究人員Solana等人花費了多年時間研究分析，免疫系統的改變和退化是否是因為年齡還是巨細胞病毒所致，在這項最新研究中，研究人員分析了來自三個年齡段的健康人群，即便來自年輕、中年和老年段共119人，將其分為兩組，即感染巨細胞病毒組和未感染巨細胞病毒組。研究者表示，在某些人群中，其機體感染巨細胞病毒會導致促炎性和促動脈粥樣硬化的細胞發生擴張，也就是說，這會引起不同的血管疾病，甚至使機體遭受心血管疾病的風險增加20%，并非所有感染病毒的人群都會產生這類細胞，但在那些人群中，細胞會積累起來，當其超過一定的閾值（百分比）后，其就會引起嚴重的疾病。

　　目前研究人員正在研究心臟病患者（比如主動脈狹窄）機體這些細胞的行為，從而確定能定義風險因素的閾值，同時研究人員還重點研究了巨細胞病毒對COVID-19和機體免疫系統的影響，知曉其背后的分子機制，研究人員或許就能及時對其阻斷，如果其與年齡完全無關的話，研究人員就無法對其有效阻斷。

　　綜上，本文研究結果表明，巨細胞病毒感染和年齡對T細胞亞群的影響效應或許是不同的，而且巨細胞病毒還是高度多功能CD57+T細胞擴張的主要驅動力，這就強調了在任何免疫衰老研究中考慮巨細胞病毒血清學的必要性。