15年前,周韶寧從谷歌離職創辦百世時,或許從沒想過有一天,會離懸崖這么近。
在周韶寧眼里,自己一度是這個充滿“土味”中國快遞行業的“變局者”。“這里有一年幾萬億的產值,可中國物流太落后,無序打價格戰。一個行業的改變,一定來自外界力量,做物流的人做了十年,完全沒變化”,這是身為海歸“學霸”的他,一段霸氣的宣戰語。
可15年過去,他的百世集團在“燒掉”至少89億資金后,得到的卻是最低市場份額,以及墊底的公眾滿意度。隨著近年來快遞行業的“愈發內卷”,價格戰愈演愈烈,百世更是憑借低于業內普遍成本價的單票價格,與極兔一同成為“低價傾銷”代名詞。
這是十分戲劇性的一幕,昔日高呼“中國快遞落后”,鄙視“無序價格戰”的周韶寧,反而成為壓價最狠的那一個。2021年10月,周韶寧宣布68億將中國快遞業務賣給極兔,這個足以改變百世命運的決斷,也使其股價進一步下挫,直至收到“退市函”。
可甩掉這個“燒錢”的大包袱,真是壞事嗎?在宣布與中策集團合作后,位于美股的百世集團,股價逐漸回暖。截至北京時間2月15日,百世股價達到1.03美元,重回1美元大關之上,暫時擺脫可能存在的退市窘境。
“賣掉是早晚的事”,早在半年前傳公司會被賣掉時,就有一位百世經營網點負責人如此感嘆。
1月18日,百世集團收到紐交所信函,公司美國存托憑證(ADS)的平均收盤價,在連續30個交易日內不足1美元,不符合紐交所繼續上市標準中,適用的價格標準。不過,公司仍有6個月時間,重新符合最低股價要求。
4個月前,百世集團還宣布,將國內快遞業務以約68億元價格,賣給殺入中國不久的“快遞新勢力”——極兔速遞。按周韶寧的說法,收購只涵蓋旗下的中國快遞業務,包括快遞相關公司股權、資產、網點、人員等方面,不包括集團其他業務,未來將進一步聚焦快運、供應鏈、國際核心物流業務。
正是這則消息,讓本就不富裕的百世股價雪上加霜。消息公布后,百世集團股價立即暴跌23.7%,總市值僅存6.2億美元。此后,百世集團股價進一步下挫,直至跌至1美元的警戒線之下,收到紐交所問訊函。
2021年前三季度,百世集團快遞服務收入同比下降21.7%,僅存39.88億元,為幾大板塊中跌幅最高。即便如此,快遞服務收入依舊占百世總營收的58.5%,可以說是營收支柱。至于收入暴減的主要原因,百世將其歸于競爭激烈的市場動態。

據東方財富Choice數據顯示,2014年~2020年,百世集團的凈虧損分別為7.18億、10.59億、13.63億、12.28億、5.08億、2.19億及20.51億元,7年合計高達71.5億元。而在2021年前三季度,百世再度交出虧損17.36億元的答卷。短短不到8年,百世集團虧損近89億元。

錢燒出去了,可效果卻并不理想。
華創交運給出的一份報告顯示,百世的三項數據(市場份額、單票收入及業務量增速),在幾家快遞公司中全部墊底。其中,2021年第二季度,在快遞行業“內卷”情況下,百世的單票收入增速低至-17.7%,業務量增速也只有1.2%。此外,在整個上半年,百世市場份額只有8.2%,同樣墊底。

不僅如此,89億還燒出來了一系列的差評。
2019年8月,一名吉林女網友稱,買蕾絲安全褲遭百世快遞員騷擾,百世隨后開除涉事快遞員。三個月后,一輛百世物流車起火,重達13噸的包裹付之一炬。此外,國家郵政局2020年快遞服務滿意度調查顯示,在公眾滿意度排名一欄中,百世位于十家快遞公司倒數第三,只高于申通和天天。
雖然問題不斷,但百世所擁有轉運中心、技術、系統等方面資產,正是新“攪局者”極兔所需。中郵證券也認為,極兔收購百世或將加速中國快遞物流市場整合,順豐與“通達系”須全力應戰。這意味著,極兔躋身中國民營快遞前三強,加上其東南亞第二大快遞的“頭銜”,將成為中國國際快遞市場,最有競爭力的企業之一。
難怪有人說,“周韶寧給百世快遞找了個好下家”。
不知是巧合還是“報復”,離開中國快遞市場的周韶寧,選擇給這個行業留下一個懸念。
在很多人看來,中國民營快遞的這個圈子,本身就帶著一股子“土味”。
實際上,不論是申通、中通、圓通、韻達,以及被百世收購的匯通,這幾家“沾親帶故”的“通達”系公司,還是曾被稱為“老鼠俱樂部”的順豐,創始人基本為草根出身,只是在時代背景下,憑借運氣與機遇成功撕開口子,直至成為快遞行業的分羹者。

從某種角度而言,周韶寧算是個“異類”,他是一個有著光鮮履歷的華人精英,在創辦百世前,他的名字多與李開復等名流放在一起。而圓通掌舵者喻渭蛟,甚至曾在公開場合喊話周韶寧,“不要總想著遠離我們”。
68億賣掉十幾年心血,對于凡事求第一的周韶寧而言,你不能說他是甘心離去。
周韶寧喜歡戴著一副黑框眼鏡,搭配那張略顯標準的國字臉,不笑時看上去有些端莊,在他的身上,有著太多與天才相關的標簽,這也讓他成為那個年代,備受關注的華人之一,一度是不少寧波人的驕傲與偶像。

(周韶寧)
1978年夏天,這位年僅16歲的寧波天才少年,考上了復旦大學計算機系,短短兩年后,他就前往美國求學。而在這背后,卻是一段難忘的經歷,“我沒有吳鷹身體壯,他到美國是在碼頭上做搬運工,我只能在飯店里洗盤子,拿小費”,周韶寧回憶道。
生活上的拮據,無法阻擋周韶寧學霸天賦的凸顯,他不僅拿下普林斯頓大學工程學碩士學位,還先后進入貝爾實驗室、朗訊公司(前身為美國電報電話公司AT&T)工作。
說起貝爾實驗室,可能很多人會感到陌生,但你只需知道,這里是太陽能電池、晶體管、C語言、通信衛星、蜂窩移動通信設備,及通信網等發明的誕生地,得過8項諾貝爾獎,就足以說明其地位。周韶寧為貝爾實驗室效力十余年,并擔任高級數字通信研究團隊負責人,是當時“爬的最高”的華人之一。
天資聰穎的周韶寧,還是個工作狂,以勤奮二字著稱。有一次,忙碌一晚的周韶寧剛從實驗室出來,有人對他說早安,回過神來的他,這才意識到已是第二天早上,于是又回去繼續干。在這里,周韶寧認識了被國人稱為“大胡子”的吳鷹,兩人惺惺相惜,“早在貝爾實驗室的時候,就想和他共事”,吳鷹如此評價這位“狂人”。
美國的這段經歷,不僅使周韶寧學到知識,還開闊了眼界。相比于美國,剛興起的中國市場終究才是前景所在,對于這點,周韶寧和吳鷹的看法相當一致。“中國的電話普及率只有1.7%,而美國是76%,只要中國發展到50%,就是一個6億人的市場,是美國4倍”,這是吳鷹當時算的一筆賬。
1992年,吳鷹率先回國,在北京成立斯達康網絡系統公司,并于1995年與陸弘亮和薛蠻子創辦的Unitech Telecom合并,UT斯達康就此誕生,吳鷹擔任總裁兼CEO。緊接著第二年,十幾年沒回國的周韶寧,就收到吳鷹的邀請“太辛苦,大家一起來吧”。
就這樣,周韶寧加入UT斯達康,并負責中國板塊的營運業務。
“話雖不多,但很有激情”,這是員工對周韶寧的評價。周韶寧在這里繼續扮演“猛將”身份,并與吳鷹等人,一同創造出受眾上億人的“小靈通奇跡”。“不折不扣的火車頭,只會往前沖,不但要最好,且要第一”,這是吳鷹對他的肯定。

(吳鷹)
說起小靈通的原理,就是利用電信網絡,前端接上PHS(低功率移動電話系統)的無線技術,成為一個建立在固定網上的手機。1996年前后,被稱為"小靈通之父"的徐福新,就找過華為、愛立信在內的多家企業合作,但沒有成功,最終才讓吳鷹他們撿了漏。
巧的是,上世紀九十年代末,正值移動與電信兩大巨頭分家,中國電信在剝離移動業務后,業績遭受重創,留下的固定電話業務,由于家庭裝機率趨于飽和,加之社會發展,利用率直線下滑,急需新的突破口。當時頗為“霸道”的雙向收費模式,正好給了小靈通發展的機會,也讓設備生產廠商UT斯達康,業績暴漲。
身為首席運營官的周韶寧,曾在采訪中透露,UT斯達康占中國小靈通設備市場60%,僅1999年到2004年,其利潤便從1.9億美元增至27億美元。當時,周韶寧的母校復旦大學,還在官網轉發過一篇名為“校友周韶寧領導UT斯達康,名列全球百強高速成長企業榜首”的文章。
小靈通的火熱程度堪稱現象級,可締造這一成績的這群“中年男人”,卻是真性情的代名詞。他們幾人能在員工面前吵到不可開交,可緊接著就會擠在一輛車上,開著窗一路高歌,甚至能高興到將周韶寧抬起來再扔下,以至于他臉上留下一道疤痕。
天下沒有不散的筵席,隨著中國移動、聯通等“友商”聯合,通過變相降價等方式圍剿小靈通,加之內部斗爭等原因,周韶寧以業績首度虧損為由,于2005年選擇離開。緊接著,吳鷹等人也相繼另起爐灶,內憂外患下,小靈通成為給大眾謀福利的犧牲品。
實際上,周韶寧在離開UT斯達康后,早就有創業的打算,“打工”20年的他,不想再看別人臉色,這時Google給他的嘗試,引起了他的興趣。“沒有任何指標,我的工作就是讓更多人使用Google” ,與李開復共同執掌中國大印的周韶寧,在提到Google的訴求時表示。

(李開復)
“我和你都不是為利益加盟,要聯手開拓中國市場”,這是周韶寧見到李開復的第一句話。當時業內普遍認為,兩員大將“雙劍合璧”后,百度要面臨巨大壓力。沒想到,百度掌舵人李彥宏反而直接放出狠話,“看看今天的Yahoo,你基本上可以想象,5年后Google的樣子”。
事實證明,李彥宏贏了。2006年底,效力Google僅一年的周韶寧選擇離開,他這次給出的理由是,“依據個人興趣,繼續追求事業新發展”。實際上,當年10月就有傳言稱,由于Google在華業績不佳,周韶寧將辭職,但遭到Google方面否認。
“周韶寧的離職,對谷歌的本地化努力構成較大打擊”,有分析師表示。在他之后,包括李開復等在內的高管,也相繼從谷歌離職,谷歌中國的管理團隊和總部高層的矛盾正在擴大,并對公司業績帶來影響。自此,百度搜索領域霸主的地位,變得無可動搖。

這一次,再也沒人能阻擋周韶寧創業的欲望了。
2007年,周韶寧拿出1000萬積蓄,在杭州創立百世物流,開始新征程。“人生最大的財富是人脈關系,它能為你開啟所需能力的每一道門”,這是成功學導師安東尼·羅賓的金句。沒有客戶和團隊的周韶寧,靠的正是人脈、資源和影響力。
如果你那時認識周韶寧,就能看見45歲的他,背著一個大包四處找客戶談合作,靠著人脈逐漸摸索,有時甚至一天能把同樣的東西講上好幾遍,依舊充滿激情。“剛創業,每次見客戶都特別興奮,現在再讓我一天講五遍,可能真有點講不下去了”,周韶寧回憶道。
當時正值房地產、互聯網和通信等行業百花齊放,至于為何選擇物流領域,用他的話來說,“這里有一年幾萬億的產值,而中國物流太落后,都是低端競爭,無序打價格戰,要有人進行資源整合。一個行業的改變,一定來自外界力量,做物流的人做了十年,完全沒有變化。”
這是一位來自谷歌的海歸“學霸”,對充滿“鄉土氣”的中國物流行業的霸氣宣戰。

在周韶寧眼里,百世與中國傳統意義上的物流公司不一樣,而他的“老師”,正是全球最賺錢公司之一的蘋果。周韶寧總結到,蘋果能將龐大的外圍資源為己所用,一是將平臺核心掌握在自己手中,二是提供一站式的綜合服務。
因此,周韶寧也逐步將從蘋果學到的經驗,嫁接到百世中來,并將其定位為“中國物流行業最有價值的物流社區平臺”,提出“云物流”概念,通過自主研發的綜合營運平臺GeniMax系統,實現物流運輸網絡化、信息化、標準化,將線上和線下的供應鏈環節整合。
創業后的周韶寧,不僅保持著高強度工作,生活也開始拮據,畢竟,花的都是自己的錢。《商界》報道,周韶寧的年薪為1美元,并與管理層約定,出差只住連鎖酒店。只要不出差,他則在辦公室呆到半夜,還經常開會到凌晨,也讓公司獲得“百世夜總會”的稱號。
百世成立一周年之際,周韶寧因為一場飯局,改變了命運走向。
2008年6月,周韶寧與郭臺銘約飯。酒過三巡,周韶寧說出了自己的夢想,要做中國的UPS(美國聯合包裹運送服務公司,2021年以846億美元營收,位列美國財富500強第35位)。“這個好,支持你”,郭臺銘等人一拍即合,決定投資1500萬美元。
這筆投資,順利讓周韶寧度過了那段最艱難的時光。
周韶寧想做的遠非整合物流資源,他一心想要顛覆中國這群“草根”打造出的快遞格局。2010年,周韶寧邁出重要一步,收購匯通快遞70%股權,更名為百世匯通。也正因此,百世2011年的銷售額從3億暴漲到超10億元,并與李寧、七匹狼等200家企業達成合作。
長期以來,阿里的身份都是百世集團的第一大股東,持股比例是周韶寧的兩倍還多,而那條7分多鐘的阿里巴巴上市宣傳片,足足給到百世半分鐘出鏡時間,甚至比申通等其他快遞公司,加起來都要多。

(阿里巴巴上市宣傳片截圖)
持續擴張,需要龐大的資金支持。
2017年6月,百世集團向美國證券交易委員會(SEC)提交招股說明書,計劃募資不超過7.5億美元。不過,由于持續的虧損,投資者的反應不溫不火,百世集團最終決定下調發行價區間,導致IPO發行規模縮水1/3,融資總額縮至原來的一半。
對此,周韶寧還強行解釋了一波,“上市只是一個起點,今天上市,明天股票就下跌,對投資者來說不是好事。在資金比較充裕的情況下,沒必要一下融那么多錢,發行價起點高低并不重要”。可令周韶寧想不到的是,這竟成為百世股價最輝煌的時刻。
自2019年上市后,百世股價便一路下滑,從6.86美元跌至今年1月底的0.621美元,再度創下歷史新低,不到三年跌去近91%,市值蒸發24億美元,約合151億人民幣。不過,就在今年1月24日,百世集團與中策集團達成合作,兩者將進行資源互補,周韶寧也亮相助陣。此后,百世股價出現回暖跡象,并直至漲到1.03美元。

實際上,對于百世而言,選擇賣掉中國快遞業務輕裝上陣也并非壞事,這意味著將能把更多精力與資源聚焦,這也是周韶寧尋求翻身的機會。“我們看好供應鏈和貨運,將在2022年實現盈利,退出中國快遞市場運營后,現金將更好地用于剩余業務,尤其是貨運、全球供應鏈方面”,顯然,周韶寧也是這么想的。
失去中國快遞市場后,這位凡是追求第一個谷歌“學霸”,依舊沒有放棄。
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