干細胞療法及三種新抗體可積極控制艾滋病病毒

自從1981年以來，艾滋病已經奪去了2500多萬人的生命。

　　在找到艾滋病疫苗或治愈方法方面失望多年以后，幾個研究組已經報告了一些有希望的進展。

　　南加州大學的科學家Paula Cannon在7月2日的《自然—生物技術》（Nature Biotechnology）上描述了一種利用改造的干細胞控制艾滋病病毒感染的新方法。

　　她的研究組利用了來自人類干細胞的CCR5基因，該基因在正常情況下能讓艾滋病病毒進入人類細胞。攜帶有該基因突變版本的人天然地可以抵御最常見的艾滋病病毒的感染。

　　他們用病毒感染了兩組實驗室小鼠：一組擁有經過修改的CCR5的細胞，另一組沒有。

　　在經過12周之后，經過干細胞療法治療的小鼠可以抑制艾滋病病毒感染。

　　“我們如今證明了可以制造出抗艾滋病病毒的人類血干細胞——而且這些細胞生長并增殖，制造出了所有人類免疫細胞類型的‘女兒細胞’——這包括艾滋病病毒攻擊的T細胞。”Cannon說。

　　“干細胞療法令人激動之處在于它有可能成為一種‘一針’的療法，因為干細胞可能在患者體內終身存在，持續制造這類抗艾滋病病毒的細胞……因此患者可以利用他們自己的細胞應對艾滋病病毒。” 她說。

　　與此同時，《科學》雜志發表的兩份報告稱發現了3種新的抗體，可以積極地對抗一大批艾滋病病毒毒株，其中兩種抗體可以消滅90%以上的艾滋病毒株。

　　美國國立衛生研究院疫苗研究中心主任、其中一份報告的作者Gary J. Nabel說，這些發現為艾滋病疫苗的設計提供了重要的見解。

　　“對于艾滋病疫苗設計而言，我們使用這些抗體發現了疫苗要保留的蛋白質的部分，去除了不必要的部分，讓免疫系統可以把重點放在相關結構上。”他說。

　　“這個分子生物學的進展很重要，”聯合國艾滋病規劃署哥倫比亞辦事處主任Luis ángel Moreno Díaz說。但是他也指出，“在這些新技術能夠進行人體試驗之前，仍然缺乏一些步驟”。

　　根據全球艾滋病疫苗計劃即將于2010年9月在美國亞特蘭大舉行的艾滋病疫苗會議上發布的一份題為《預防之路》的報告，自從1981年以來，艾滋病已經奪去了2500多萬人的生命，每年新發感染270多萬人。