延長母乳喂養可預防肥胖

7月25日出版的《自然—代謝》發表的一篇論文指出，接受母乳喂養時間更長的嚙齒動物幼崽在成年后肥胖的可能性更小，即使喂養高脂飲食也不會產生影響。研究結果證明了母乳喂養對嚙齒動物的重要性，但仍需開展進一步研究，確定這些影響是否適用于其他哺乳動物，比如人類。

孕期飲食和新生兒喂養被認為是決定神經發育和行為反應的早期生命關鍵因素，可以影響一生的代謝健康。雖然關于孕期營養對后代的影響一直存在大量研究，但母乳喂養影響一生中能量平衡的具體機制仍有很多沒有搞清。

在這項研究中，西班牙圣地亞哥德孔波斯特拉大學的Rubén Nogueiras和同事揭示了延長哺乳時間如何能避免長大后由飲食引起的肥胖。作者發現，延遲斷奶（4周相對于3周）能讓大鼠避免成年后的增重，即使喂養它們高脂飲食也不會產生影響。作者指出，出現這種現象可能是因為肝會分泌一種名為成纖維細胞生長因子21的蛋白，這種蛋白能抵達下丘腦，而下丘腦在調控機體能量消耗與利用方面起到了關鍵作用。這會增加對脂肪組織的動員和使用，同時增加能量消耗。

這一研究結果提出了母乳喂養對嚙齒動物長期好處的新機制，進一步支持了母乳喂養對成年期代謝疾病（如肥胖）的預防作用。在一篇同時發表的文章中，Elisa Félix-Soriano和Kristin Stanford稱這項工作“必將在發育生物學開啟新的研究，同時推動能更好理解母乳喂養長期代謝益處的臨床研究”。