我們如何讓自己快樂呢？

　　一個巨大的"幸福和積極思考"的產業，估計每年價值110億美元，幫助創造了一個幻想--幸福是一個現實的目標。追求幸福的夢想是一個非常美國化的概念，通過流行文化傳播到世界各地。事實上，"追求幸福"是美國的"不可剝奪的權利"之一。不幸的是，這助長了一種現實生活頑固拒絕實現的期望。

　　因為即使我們所有的物質和生理需求都得到滿足，持續的幸福狀態仍然是一個理論和難以實現的目標，正如10世紀Abd-al-Rahman III， Caliph of Córdoba所發現的那樣。他是他那個時代最有權勢的人之一，享有軍事和文化成就，以及他的兩個后宮的世俗樂趣。然而，在他生命的盡頭，他決定數一數他感到幸福的確切日子。它們正好等于14。

　　正如巴西詩人Vinicius de Moraes所說，幸福"就像一根羽毛在空中飛舞"。它飛得很輕，但不會飛很長時間。"幸福是人類的一種建構，是一種抽象的概念，在人類的實際經驗中沒有類似的東西。積極和消極的影響確實存在于大腦中，但持續的快樂沒有生物學基礎。也許令人驚訝的是，我認為這是件值得高興的事。

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　　性質和演化

　　人類生來就不快樂，甚至不滿足。相反，我們生來主要就是為了生存和繁殖，就像自然界的其他生物一樣。一種滿足的狀態是自然所不允許的，因為它會降低我們對生存可能威脅的警惕。

　　進化優先考慮了我們大腦中一個大額葉的發育(這給了我們優秀的執行和分析能力)，而不是自然的快樂能力，這一事實告訴我們很多關于自然優先考慮的事情。大腦中不同的位置和回路都與特定的神經和智力功能有關，但快樂僅僅是一種沒有神經基礎的構造，無法在腦組織中找到。

　　事實上，在這一領域的專家認為，大自然在進化過程中未能清除抑郁癥(盡管這對生存和繁殖而言是一個明顯的劣勢)恰恰是由于這樣的事實：抑郁癥作為一個適應在逆境之中起著有益的作用，通過幫助抑郁個體脫離他或她不能贏風險和無望的情況。在困難時期，抑郁的沉思也有解決問題的功能。

　　道德

　　當前全球幸福產業的一些根源在于基督教的道德準則，其中許多準則將告訴我們，我們可能經歷的任何不幸都有道德原因。他們常說，這是由于我們自己的道德缺陷，自私和物質主義。他們通過放棄、超脫和抑制欲望來宣揚一種良性的心理平衡狀態。

　　事實上，這些策略只是試圖為我們與生俱來的無法持續享受生活的缺陷找到一種補救方法，所以我們應該感到安慰，因為不快樂并不是我們真正的過錯。這是我們自然設計的錯。這是我們的藍圖。

　　倡導道德上正確的幸福之路的人也不贊成在精神藥物的幫助下走捷徑獲得快樂。蕭伯納說："正像我們無權只享受財富而不創造財富一樣，我們也無權只享受幸福而不創造幸福。"幸福顯然需要去爭取，這證明它不是一種自然狀態。

　　奧爾德斯·赫胥黎(Aldous Huxley)筆下美麗新世界的居民，在"soma"的幫助下，過著完美幸福的生活。赫胥黎在他的小說中暗示，一個自由的人必然會受到艱難情感的折磨。如果要在情感上的折磨和內容上的平靜之間做出選擇，我想很多人會選擇后者。

　　但"soma"并不存在，所以問題不在于通過化學手段獲得可靠和一致的滿足感是非法的；相反，這是不可能的。化學物質會改變思維(有時這是件好事)，但由于快樂與大腦的特定功能模式無關，我們無法用化學方法復制它。

　　快樂和不快樂

　　我們的情感是復雜的，不純潔的，混亂的，糾結的，有時是矛盾的，就像我們生活中的其他事情一樣。研究表明，積極和消極的情緒和影響可以在大腦中相對獨立地共存。這個模型顯示右半球優先處理負面情緒，而正面情緒則由左腦處理。

　　因此，值得記住的是，我們并不是生來就快樂的。相反，我們生來就是為了生存和繁衍。這些都是艱巨的任務，所以我們應該努力奮斗，尋求滿足感和安全感，擊退威脅，避免痛苦。快樂和痛苦共存所帶來的競爭情緒模型，比幸福產業試圖向我們兜售的無法實現的幸福更符合我們的現實。事實上，假裝任何程度的疼痛都是不正常或病態的，只會讓人產生不充分和沮喪的感覺。

　　假定不存在幸福這種東西，可能看起來純粹是一種消極的信息，但一線希望，即安慰，是認識到不滿不是個人的失敗。如果你有時不快樂，這不是一個缺點，需要緊急修復，因為幸福大師會這樣做。遠非如此。事實上，正是這種波動讓你成為人類。