“抗衰老”生意依舊火熱，科學家發現這個物質可能有用

據阿根廷布宜諾斯艾利斯經濟新聞網近日報道，世界上最優秀的科學頭腦正致力于探索人類身體中的每個基因和每個細胞，以期發現如何避免衰老并使所有人都能健康長壽。在亞馬遜老板杰夫·貝索斯等億萬富翁的大手筆資助下，所謂的“抗衰老科學”現在已經成為一筆大生意，并在硅谷的核心地帶蓬勃發展。

報道指出，如今，對長生不老的追求已經不再是關注焦點，時下最流行的說法是延長“健康預期壽命”。這個詞的意思是在患上與年齡有關的慢性病之前所經歷的歲月。最近幾周，作為“振興”計劃的重要組成部分，延長健康預期壽命在英國內閣成為一個熱議話題。

英國內閣承諾到2035年將全國平均健康預期壽命從63歲提高到68歲。英國人的平均預期壽命是80多歲，但沒有人希望在身體狀況不佳的情況下再活10年以上。眼下，專家正面臨著進一步延長人類“有效壽命”的挑戰。

倫敦大學學院的遺傳學家琳達·帕特里奇教授在接受媒體采訪時表示：“從倫理角度出發，應當找到讓人類更長時間保持健康的方法，以期縮短其在生命末期的功能喪失期。”

報道稱，目前研究人員正在探索的一種方法是，在癌癥和糖尿病等疾病發生前數年就給健康人服用治療這些疾病的藥物。

2014年，美國研究人員對一種通常給移植病人使用的抗生素有了重大發現。研究人員給中年期實驗犬使用一種名為雷帕霉素的藥物，結果發現其心臟功能高于同齡犬類的平均水平。與對照組中沒有接受這種藥物的實驗犬相比，它們在以后生活中遭受與年齡有關的心臟問題的概率也相對較低。

報道稱，研究人員通過對其他動物的研究發現，這種藥物可以使其預期壽命平均增加38%，并且在以后的生活中更具活力。

據報道，對人類進行的早期研究表明，這種藥物對免疫系統有恢復活力的作用。斯坦福大學的研究人員發現，服用雷帕霉素6周的老年人對流感疫苗產生強烈的反應，與沒有服用這種藥物的群體相比，他們感染的概率更低。

目前，全世界有超過2000項研究雷帕霉素抗衰老效果的試驗，其中1000項位于美國。

另一種研究中的藥物是糖尿病治療藥物二甲雙胍，這種藥物自20世紀50年代以來一直被用于降低血糖水平。然而，有研究發現，服用該藥的人比服用其他糖尿病藥物的人壽命更長，甚至比從未罹患糖尿病的人壽命還要長。

那么這些藥物是如何發揮作用的？科學家認為，其對身體的影響與間歇性禁食相似。一直以來，間歇性禁食因其抗衰老作用而廣受歡迎。

研究表明，限制熱量攝入有助于受損細胞恢復活力。營養物質的缺乏會導致機體分解自身的細胞以獲得能量，而最先被分解的正是那些受損或功能失常的細胞。這就促使很可能引發疾病的衰老細胞被消除，進而起到提高健康細胞比例的作用。

還有研究表明，一個人的死亡細胞數量與罹患癡呆癥、癌癥和糖尿病等與年齡有關疾病的風險密切相關。

報道稱，間歇性禁食還能促進身體開始使用脂肪儲存作為燃料，進而釋放出一種化學物質，而這種化學物質被證明可以促進大腦神經建立新連接，從而提高認知能力。

雷帕霉素和二甲雙胍等藥物能“迷惑”身體，使其認為營養物質出現匱乏，從而產生了相同的效果。

美國的研究發現，給動物服用已經用于治療白血病的抗衰老藥物達沙替尼之后，實驗動物出現與年齡有關的脊椎塌陷現象的概率明顯降低。研究還發現，它能使動物的預期壽命增加25%，并改善其在成年后的心臟和腎臟功能。

還有研究發現，利用基因調節可以減少實驗鼠的衰老跡象，并將其平均壽命延長6周時間。2020年的另一項研究發現，該技術甚至可以完全恢復衰老實驗鼠的視力。

這些創新藥物和醫療技術是人類永葆青春的關鍵嗎？能讓我們在步入老年后變得更健康嗎？實際上，我們只是希望能有足夠長的時間來揭開這些未解之謎。