這聽起來像一場噩夢：你所乘坐航班的座艙壓力突然下降。這會導致缺氧，使乘客和飛行員昏倒。現在，多虧了一種能警告飛行員出現這種狀況的新設備，緊張的飛行員們可以松一口氣了。雖然罕見，但突然的壓力下降確實偶爾會影響軍用和商業飛行。一起此類情況被認為導致了2005年在希臘馬拉松附近發生的一次墜機事件。當時，機上121人全部死亡。
英國牛津大學專注航天醫學研究的Thomas Smith表示，飛機上裝備有檢測氧氣的傳感器，但這可能幫不上忙，也許全體飛行員已經受到缺氧影響，或者錯誤判斷了信號。來自德國科隆航空航天醫學研究所的Daniel Rooney介紹說，這被認為是在2005年墜機事件中發生的事情。
等到這些傳感器向飛行員發出氧氣下降的警告時，這已經對他們的決策和意識產生了重要影響。而如果氣壓突然下降——就像軍事演習期間發生的那樣，即使受過專門訓練能感覺到缺氧的飛行員，也幾乎沒有時間在失去意識前作出應對。