新靈長類大腦圖譜

　　長期以來，科學家們一直難以找到全面繪制靈長類大腦神經元之間連接結構的工具。來自冷泉港實驗室的神經科學家在日本進行的新研究重建了狨猴大腦三維立體圖像，以及整個大腦的神經連接，這是迄今為止最詳細的靈長類大腦圖譜，文章發表在《eLife》雜志。

　　該研究引入了結合實驗和計算的新方法，有助于解釋個體大腦之間的顯著差異。它將原本獨立的大腦連接圖整合為一個參考大腦。狨猴大腦數據集是一個出發點，科學家認為它可能提供某些人類神經連接新見解。

　　冷泉港教授Partha Mitra將這項研究概念化，并與日本理化研究所腦科學中心的Brain/MINDS研究項目合作。他認為，任何大規模的腦研究的最終結果都是更多地了解人類大腦結構以及疾病如何影響它，雖然小鼠是人類疾病使用最多的動物模型，但對神經系統疾病來說，狨猴模型正在成為更好的研究對象。

　　靈長類動物，狨猴體型相對較小，較小的大腦有利于對神經元連接進行徹底映射。與廣泛研究的靈長類動物（如獼猴）相比，狨猴研究相對容易，它們的大腦表面比大型靈長類動物的皮質折疊平坦。

　　“以前我們在狨猴身上進行過大腦連通性研究，但我們沒有完整的三維數字數據集，僅在光學顯微鏡分辨率下呈現了幾種大腦連接模式。現在我們在數據的規模和信息內容方面擁有了前所未有的更多細節，”Mitra解釋道。（狨猴大腦神經映射3D視頻：https://elifesciences.org/articles/40042#video1）

　　有了新數據和方法作為基礎，Mitra和其他神經科學家更進一步地了解了靈長類和人類大腦中復雜的神經連接。希望接下來一系列研究最終能為人類疾病帶來曙光。