巨齒鯊，一種經常被描繪成巨大白鯊的古代鯊魚，實際上與想象的完全不同。根據對化石證據的最新分析，科學家得出結論——這種可怕的捕食者身形更修長、更纖細，并且以一種不同的方式捕食。相關研究近日發表于《電子古生物學》。
真正的巨齒鯊比這張圖中更修長、更纖細 圖片來源：Catmando/Shutterstock
巨齒鯊約在350萬年前滅絕，最為人熟知的是它在系列電影中的形象。它是有史以來最大的海洋捕食者之一，但科學家從未找到過完整的骨架，因此無法確定它到底有多大。
在2022年的一項研究中，英國斯旺西大學Jack Cooper和他的同事基于一塊局部化石骨架對該動物進行了復原。該化石骨架名為IRSNB P 9893，位于比利時皇家自然科學研究所。結果顯示，這是一種健壯而強有力的鯊魚，以極快的爆發速度襲擊獵物，類似于今天的大白鯊，但長度達15.9米，是大白鯊的3倍長。
英國倫敦大學伯貝克學院Charles Underwood表示，這項研究對巨齒鯊的大小作出了“脆弱的假設”，并未意識到部分骨骼是多么不完整。Underwood是26個鯊魚專家中的一員，他希望與團隊成員一起，通過新的研究來澄清事實。
Underwood等人的新研究揭示，巨齒鯊的體型比大白鯊更苗條，它不會像現代大白鯊那樣捕食。它的捕食方式不是盤旋在海底，等待上方鯨魚的移動，然后從下面猛撞、撕碎鯨魚；而是會采取更直接、更長的追擊，更少的伏擊。
根據另一塊不完整的化石，已知最大的巨齒鯊標本約20米長。然而，Underwood認為巨齒鯊的長度可達24米。
但Cooper認為這項新研究過于簡單化，他堅持自己復原出的巨齒鯊體型——更短而結實。他說：“總之，無論你支持關于它的體型的哪種假設，它都是一條非常大的鯊魚。”
目前，找到一個完整的、保存完好的標本的機會可能很渺茫。英國南安普頓大學Eva Stewart沒有參與這項研究，她找到了許多巨齒鯊的牙齒，但沒有看到更完整的標本的跡象。她說：“對于巨齒鯊，實際上根本沒有多少化石證據。”
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