中國科學院西北生態環境資源研究院王濤副研究員和柳本立研究員研究發現了蘭新高鐵沿線戈壁大風區風沙輸移特征，為蘭新高鐵風沙災害防治提供了理論參考。相關成果發表在國際期刊《土地退化與發展》上。
蘭新高速鐵路東起甘肅省蘭州市，西至新疆烏魯木齊市，全長1776公里，橫跨甘肅、青海和新疆三省區。蘭新高鐵也是我國首條穿越戈壁大風區的高速鐵路，自東往西途經煙墩風區、百里風區、三十里風區和達坂城風區等四大風區。這些大風區多分布在山脈風口及其下風側，地表類型以戈壁為主，在大風作用下，極易形成戈壁風沙流。蘭新高鐵建成后，根據以往普通鐵路的防沙經驗設置了擋風墻、礫石方格、高立式阻沙柵欄等風沙防治措施，取得了一定的防治成效，但尚未達到理想的防治效果。強風過境后，大量沙物質沉積，導致高鐵線路積沙嚴重，鐵軌板最大積沙厚度達50厘米，造成列車減速、停運，從而嚴重威脅到蘭新高鐵的安全運營。
蘭新高鐵沿線風沙災害照片. (a)?高鐵線路積沙; (b)?列車設備倉積沙; (c)?擋風墻上風向積沙; (d)?防護體系內積沙。受訪者供圖
為此，研究團隊在蘭新高鐵煙墩風區開展了戈壁地表風沙輸移過程野外觀測研究。通過風、沙高頻協同觀測，分析了研究區起沙風速、風沙流結構、年輸沙量及沉積物粒度等參數，發現戈壁大風區起沙風速是相同粒徑沙漠地表的2.2倍，沙粒輸移高度最大可達9米，平均躍移層高度是一般戈壁地表的3—6倍。雖然戈壁地表沙源較之沙漠地區少，但在大風作用下其年輸沙量甚至大于大多數沙漠地區。現有防護體系可攔截風沙流中78%的粗顆粒（中沙、粗沙和極粗沙），但部分細沙和TSP顆粒依然可翻越防護體系，沉積在高鐵線路上。基于以上研究結果并結合現有防護體系中阻沙柵欄的阻沙效率分析，研究團隊建議將現有防護體系中阻沙柵欄的高度由2米提高至3米，以攔截更多細顆粒。同時，避免風電場建設等人為活動對戈壁地表的破壞，以減少戈壁地表沙塵釋放量。