旅游業或致夏威夷珊瑚礁退化

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一項研究發現，最受歡迎的夏威夷珊瑚礁或因受游客影響正在退化。相關研究1月10日發表于《自然-可持續性》。

珊瑚礁因其繽紛美麗和生物多樣性而廣受歡迎，它們也是至關重要的生態系統，可滋養漁業、保護海岸。珊瑚礁旅游業能夠通過資金收入支持本地珊瑚礁保護。聯合國2030年可持續發展目標議程中提到，旅游業是促進可持續利用海洋和沿海資源的手段之一。但游客可能會通過如污染周圍海洋等行為，直接或間接傷害活體珊瑚。

美國普林斯頓大學的林冰（音）和同事將2018~2021年間訪問夏威夷珊瑚礁游客的25萬個Instagram帖子和覆蓋活體珊瑚的空中地圖相結合，他們使用人工智能分析了2米分辨率、16米深度的礁石地圖圖片。研究結果發現，有更多活珊瑚覆蓋且容易到達的地點，游客到訪更頻繁，與不太熱門的景點相比，那些靠近海岸的最受歡迎的地點珊瑚退化較多。

研究者指出，盡管并未發現水中污染量增加是退化的主要原因，但游客探訪本身會導致珊瑚退化，例如經由珊瑚礁接觸、潛水員和浮淺者的踩踏等。

氣候變化等全球和大規模影響是珊瑚礁退化的已知原因。但林冰等認為，研究表明本地的影響也很重要，應納入考慮，從而保護珊瑚礁。