日本發現調節運動速度的神經細胞

　　動物以適當的速度運動，對于確保食物、地盤及尋找配偶都非常重要。日本研究人員在一項最新研究中發現了調節果蠅運動速度的神經細胞，這將有助于弄清動物控制運動的原理。

　　動物控制速度的神經回路被認為是在進化的過程中形成的，不過在構成神經網絡龐大數目的細胞中，要找出控制運動速度的神經細胞并非易事，這一直是科研人員未能攻克的難題。

　　東京大學研究人員在果蠅實驗中發現，一種名為“PMSIs”的神經細胞會影響運動速度。如果強制使“PMSIs”發揮作用，運動神經就會受到遏制，果蠅幼蟲隨之停止活動。反之，如果遏制“PMSIs”的功能，則運動神經發揮作用的時間就會延長，運動速度則變得遲緩。

　　研究負責人高坂洋史解釋說，“PMSIs”能夠強力遏制運動神經細胞的活動，果蠅幼蟲要想以適當速度運動，就需要“PMSIs”保持適當的活動。

　　此外，研究人員還在魚類、兩棲類、哺乳類動物的運動神經回路發現了與果蠅幼蟲“PMSIs”非常類似的神經細胞。研究小組認為，這顯示不同物種對于運動速度的控制都使用了相同的機制，人類應該也具備同樣的機制。