日本新內閣通過2010年科學預算案

　　經濟低迷影響有限;重點項目變動不大

　　盡管經費被削減6%，日本海洋—地球科學技術研究社仍然希望保證其深海鉆探船的運行。(圖片提供：《科學》)

　　最近兩個多月，日本科學家憂心如焚，擔心新政府任命的一個工作小組所提出的科研經費大幅削減計劃。如今，他們終于可以松一口氣了。據新出版的美國《科學》雜志報道，2009年12月底，日本新內閣政府通過2010年預算案，呼吁不要對科研重點項目作太大變動。該預算案目前已經提交日本國會，并將于2010年4月1日開始生效。

　　盡管在梳理清楚各部門和機構的具體經費后，當局才會公布2010年度用于科學和技術的預算總額，但日本科學技術局局長北澤宏一表示：“總數可能沒有減少。”科學技術局負責政府的研究經費管理。

　　2009年8月，當日本民主黨成為執政黨后，宣布將重新制定2010年的預算案，而當時的預算案是由前執政黨在落選前兩天提出的;新首相鳩山由紀夫曾在8月表示，政府會把在一些“浪費”性項目上的投入轉向能使普通人受益的計劃，并承諾會增加科學研究經費。11月初，新政府任命一個特別工作小組開始評估預算案中的問題;11月中旬，該小組建議凍結在超級計算機上的開銷、大力削減日本海洋—地球科學研究社和SPring-8同步加速器的經費。這一建議引發包括諾貝爾獎獲得者在內的日本科學家暴風雨般的抗議，終于使得經費得以基本恢復。

　　盡管如此，部分大項目在2010年仍將受到影響。耗資13億美元的日本下一代超級計算機項目計劃于2012年完成，上屆政府已為此項目撥款2.9億美元，但本屆政府只為之分配了2.3億美元。日本獨立行政法人理化研究所(RIKEN)超級計算機項目負責人渡邊正說：“我們一直希望盡早完成這一項目，但這些計劃卻不得不被推遲了。”2010年，日本大型同步輻射設施SPring-8同步加速器的預算也被削減2%，約9300萬美元，理化研究所SPring-8項目負責人說：“經費減少的數量并不是太大，但仍然會有一些影響。”

　　與此同時，日本海洋—地球科學技術研究社正面臨年度預算額高達6%的削減，研究社執行社長平朝彥表示，因為部分固定經費已確實，因此經費的減少將只影響到學術研究。研究社的目標是將經費縮減對深海鉆探船Chikyu的影響降低到最小限度。

　　北澤宏一說，新興領域經費的增加是以其他領域的經費削減為代價的，比如，綠色技術項目Gaining ground在2010年的經費增加了近3倍，達到1.07億美元。

　　大學和研究機構經費基本保持平穩。來自政府的研究資助金是大學研究人員的基本生存經費，這筆經費在2010年保持在21億美元的水平。筑波大學一位副校長表示：“經費多一點當然更好，但至少目前的經費與我們需求的一致。”但是，政府給國家大學的基礎經費削減了1%，只有125億美元。

　　如今，管理者們仍然為下一年度憂心忡忡。平朝彥說：“我們真的害怕這種趨勢可能會繼續。如果經濟持續低迷，我們將面臨更多的經費削減。”北澤宏一說，當局以往會細算出每個項目和機構的經費，然后匯總成一個總數，作為單項預算提交。這一次，內閣制定了更大的目錄清單，“如果科學家們不能向政策制定者們解釋其工作，那么他們就會看見自己的預算下降”。

　　平朝彥認為，當新政黨執政時，科學家們需要尋找新方法來影響政策，“當然，至于具體應該怎樣，我們目前還不清楚”。