日本進口LNG渠道穩定最重要

　　圍繞核電的爭議已經讓日本疲憊不堪，重啟大飯核電兩個機組已勢在必行。無論如何，嚴重依賴油氣進口是日本能源消費的現實，而這種現實正將這個以出口為導向的經濟體推向貿易赤字。此外，油氣進口不僅價格高昂，同時還有大量碳排。我們提到了“高昂”這個詞?這恰好驗證了日本工業人的智慧，因為他們早在50年前就認為日本應該減少對海外燃料的進口，轉而發展核電。當然，這只是滿足能源需求的其中一種選擇，除此之外，還有別外的選項。

　　日本自身的貿易逆差是有目共睹的，這其中主要是能源進口。今年5月，日本進出口額的貿易赤字達到9070億日元(約合114億美元)，排歷史第3高位。貿易赤字如此之大的主要原因就是燃料進口，燃料進口額遠大于預期，5月日本礦物燃料進口量上漲7.1%，但是價格上漲了近20%。這種情況同樣出現在液化天然氣(LNG)進口中，LNG進口量5月上漲了17%，但是進口價格卻上漲了44%。

　　LNG價格高企主要是由市場供需作用力所致。過去15個月，日本關閉了54座核反應堆進行定期檢修，出于政治壓力，隨后并沒有立即重啟。由于電力需求受到影響，日本公共事業公司必須進口大量燃料以保證居民、工業用電，特別又是夏季用電高峰期，日本LNG需求的大幅增加自然推升了LNG價格的高漲。

　　事實上，由于大部分日本LNG價格與油價相掛鉤，不斷上升的油價使日本LNG采購價格是美國天然氣價格的7倍。去年“3·11”大地震后，日本LNG的需求增速明顯。日本燃氣協會負責人Mitsunor Torihara認為：“與油價掛鉤，讓我們經濟損失慘重。”

　　這種行為看似的確很不明智，因為美國和歐洲正在享受低廉的LNG價格，這要感謝新技術所造就的頁巖氣革命，使得這種非常規天然氣的開采變得廉價。但是，日本的LNG價格依然與石油套牢，雖然眼看天然氣新供應商要價低廉，但是日本依舊要受累于石油市場，比如伊朗石油禁運、中東地區政治不穩，日本都要為此承擔代價，但是這與LNG又沒有多大關系。

　　日本承受高價LNG，除了與油價掛鉤的關系外，還與國內的公共事業公司相關，因為他們是進口LNG的直接消費方，或許公共事業公司與日本有關監管方故意放大了LNG市場穩定供應的重要性，因此相比低價，他們更愿意考慮穩定的LNG來源。事實上，這可能是由上世紀70年代石油禁運的后遺癥所致，中斷油氣供應對于嚴重依賴進口的日本來說代價絕對慘重。

　　即使公共事業公司高價進口LNG，作為垂直壟斷商，他們最終會將成本轉嫁給消費者，而這種運作會導致日本電力市場的低效，消費者也因此支付高昂電價。這些所謂的負面因素換來的是可靠的LNG供應源。有分析顯示，日本意外斷電發生的頻率是發達國家中最低的。高價購買可靠的LNG也能保證公共事業公司為民眾提供可靠的電量。

　　因此，日本長期的核能戰略和天然氣進口只是滿足能源需求的不同途徑，而不是因為核電出了事故所以側重天然氣發電。日本為推進核電發展投資數億美元，雖然核電運營成本高且災難風險大，但是由于決策層對海外油氣供應的穩定性心存疑慮，因此他們認為發展國內核電算是靠譜的事情。

　　為了更好獲取海外的天然氣資源，日本公司正在加緊對海外氣田進行投資，造價動輒數十億美元。現在又會有人質疑，日本是否因此又多花了錢。但是，如果能獲得穩定的能源來源，日本民眾并不反對購買高價電，因為民眾認為電力穩定勝過高價購買。

　　那么，自由貿易協定能讓日本享受到美國的天然氣嗎?日本政府6月27日公布的新資源保障戰略中顯示，日本決心自2016年起擴大從美國進口 LNG，此舉有助于保障LNG供應的多元化及穩定性，同時也有利于降低采購價格。日本政府將與美國政府繼續談判以獲得出口許可，并在出口基地建成后實現擴大進口。從美國進口LNG的來源此前僅有阿拉斯加州一處，今后日本還有望從加拿大進口LNG。