最受關注Cell文章：轉錄的奧秘

　　來自德國慕尼黑大學生物化學系的研究人員發表了題為“A Movie of RNA Polymerase II Transcription”的文章，提供了一份關于轉錄關鍵元件：RNA聚合酶II啟動和延伸的分子動畫，其中涉及了這一過程中的關鍵動力學步驟，對于解析轉錄過程具有重要意義，也為分子生物學教學提供了一個很好的工具，相關成果公布在Cell雜志上，并成為了最受關注的論文之一。

　　文章的通訊作者是慕尼黑大學RNA聚合酶研究泰斗級科學家，德國科學院院士/EMBO院士 Patrick Cramer教授，Cramer教授曾于2008年測定了RNA聚合酶II的結構，由此開啟了這一研究領域的新篇章。

　　RNA 聚合酶II(Pol II)是三大RNA聚合酶之一，存在于基因轉錄裝置的核心位置，編碼蛋白質基因的轉錄受到RNA聚合酶的調控。RNA聚合酶解開DNA雙鏈，沿著一條鏈移動。在移動過程中，它們一邊“解讀”DNA鏈上的核苷，一邊合成一條相應的RNA鏈。由Pol II組成的RNA是信使RNA(mRNA)，它們將合成蛋白質的指令傳給核糖體。

　　雖然這一酶的結構已經被測定，但是其中的一些關鍵問題還沒有搞清楚，而且其中一些轉錄因子的動力學進程，科學家們了解得也并不多。

　　最新提供的這一分子動畫捕捉了RNA聚合酶II起始和延伸過程中的一些關鍵因素，為了完成這一動畫，研究人員將起始-延伸轉化過程中的結構快照，與延伸過程中的快照結合在一起，包括核苷酸添加，易位，停頓，校對，回查，捕捉，重新激活和抑制等。

　　這一動畫揭示了轉錄過程中的一些開放性問題，也為全球分子生物學等研究領域的教學提供了一個有效的工具。

　　關于RNA聚合酶的研究其實意義頗為重要，也吸引了不少科學家深入探索，比如近期來自馬普研究院的研究人員就針對其中的一種作用成分：P-TEFb酶展開了研究。

　　他們追蹤了這種酶P-TEFb轉錄因子的功能。P-TEFb給RNA聚合酶II裝配上磷酸信息。這些信息被可逆性地附加到C-末端結構域(CTD)，發揮重要的作用確保生成一個拷貝的堿基序列。研究人員根據附著這些磷酸殘基的P-TEFb解析了這種模式以及存在的標記物影響該酶活性的機制。