天文學家觀測到一次罕見的巨大耀斑,來自大約1200萬光年遠的磁星。
這類事件會以伽馬射線的形式釋放出巨大的能量,因此被稱為伽馬射線暴(GRBs)。這些伽馬射線暴通常持續不到一秒鐘,起源于中子星,即死亡巨星核心的高密度殘骸。
磁星是一種高度磁化的中子星。來自這些恒星的伽馬射線暴是極為罕見的。近50年的時間里,我們銀河系的磁星或附近的大麥哲倫星云中只觀測到過3次。

磁星 圖片來源:draco-zlat
4月24日,根據發表在《自然》雜志上的研究,新的爆發被命名為GRB 231115A,發生在梅西耶82星系(M82)。
M82被稱為星暴星系,因為它正在經歷快速的恒星形成過程。磁星通常出現在這樣的恒星形成區域。
確定哪些伽馬射線暴來自磁星并不容易。
作者指出:“隨著候選巨型磁星在附近星系中的運行,人們提出了一些具有不同可信度的短伽馬射線暴。”
研究人員表示,對GRB 231115A的觀測,包括爆發的長度、爆發后拍攝的X射線和光學數據,以及缺乏引力波等其他信號,“明確地將這次爆發定性為來自M82磁星的巨大耀斑”。
這些發現表明,星爆星系是研究巨大耀斑的很有前途的目標,有助于天文學家了解宇宙中神秘伽馬射線暴背后的機制。
相關論文信息:https://doi.org/10.1038/s41586-024-07285-4
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