每天200g綠葉菜：預防脂肪肝和2型糖尿病

　　肝臟脂肪變性，又稱脂肪肝，是一種常見的肝臟疾病，影響約25%的人口。導致脂肪肝最主要的誘因是超重或酗酒，目前還沒有可用于治療的已批準藥物，而且它還可能發展為更嚴重甚至危及生命的疾病，包括脂肪性肝炎、肝硬化和肝癌。

　　根據12月17日發表在《PNAS》上的一項研究表明，大量攝入無機硝酸鹽（天然存在于多種蔬菜中）能夠減輕肝臟中的脂肪積累，從而降低患脂肪肝的風險。該研究由瑞典卡羅琳學院主導。

　　研究通訊作者、生理與藥理學系助理教授Mattias Carlstr?m博士說：“當我們給喂食高脂肪高糖的西方飲食的小鼠補充膳食硝酸鹽后，這些小鼠肝臟中的脂肪比例顯著降低。”

　　他們的結果通過兩種不同的人肝細胞培養研究得到證實。除了降低脂肪肝風險外，研究人員還發現，無機硝酸鹽還能降低2型糖尿病小鼠的血壓，并改善小鼠胰島素/葡萄糖穩態。

　　該研究團隊關注重點是通過飲食改變和其他手段預防心血管疾病和2型糖尿病。過去的研究表明，蔬菜中的膳食硝酸鹽可以提升線粒體的效率，從而提高身體耐受力。研究還表明，水果和蔬菜的攝入量越高，對心血管功能和糖尿病也越有益處。

　　Carlstr?m博士說：“我們認為這些疾病通過某些相似的機制聯系在一起，其中氧化應激導致受損的一氧化氮信號傳導，而該信號對于心臟代謝功能具有重要作用。我們現在展示了另一種產生一氧化氮的替代方法——在飲食中，攝入更多的硝酸鹽可以轉化為一氧化氮和其他生物活性氮。”

　　盡管許多臨床研究已經完成，但是關于蔬菜的某些特性使其對健康有益這個問題上仍然存在爭論。

　　Carlstr?m博士說：“還沒有人關注硝酸鹽，而我們認為它是關鍵。我們現在要開始臨床研究，以評估補充硝酸鹽對降低脂肪肝變性風險的治療價值。研究結果可能會帶來新的藥理學和營養學策略。雖然我們還需要更大規模的臨床研究來確定硝酸鹽的作用，但仍然大家建議多吃綠葉蔬菜。”

　　Carlstr?m繼續說道：“而且我們不需要食用大量蔬菜才能夠獲得研究中觀察到的保護作用。每天只需要200克。然而遺憾的是，現在很多人都寧愿選擇‘不健康的飲食’。”