永久化學物降解難題終獲突破：氫自由基是關鍵

PFAS，廣泛被稱為“永久化學物”，是科學家今天面臨的最頑固污染物之一。這些化合物具有極其穩定的特性，可以在水源、生態系統甚至人體內停留數十年。如今，奧胡斯大學的研究人員發現了一個重要線索，可能有助于改善消除這些化學物的努力。

一項新研究表明，PFAS可以在不添加化學物質的情況下通過強光被分解。更重要的是，研究人員識別出了負責這種分解的關鍵過程。團隊發現，氫自由基——當水暴露于紫外線時產生的高度活性粒子——在破壞PFAS分子中發揮了核心作用。

這一發現挑戰了此前關于PFAS降解如何發生的想法。此前的研究主要關注其他活性物種作為該過程的主要驅動力。通過確定氫自由基為主導力量，科學家現在對所涉及的化學反應有了更清晰的認識。這種理解很重要，因為準確知道什么驅動PFAS破壞可以幫助研究人員開發更有效的處理技術。

氫自由基具有高度活性，能夠攻擊PFAS分子。在反應過程中，它們逐漸移除氟原子，將化合物分解成在環境中不那么持久的較小物質。研究人員還發現，該反應在高能紫外光下效果最佳，尤其是波長低于300納米的光。

奧胡斯大學的魏宗祖副教授表示，許多現有方法并未真正解決PFAS問題，而是將化學物從一個地方轉移到另一個地方。真正的目標是降解：完全分解這些分子。理解機制對于以綠色和可擴展的方式實現這一目標至關重要。盡管降解過程仍然相對緩慢，且可能產生中間化合物，但識別反應的主要驅動力代表了重要進展。