張力性氣胸的急救治療原則為立即排氣，降低胸膜腔內壓力。在緊急狀況下，可用粗針頭在傷側第2肋間鎖骨中線處刺入胸膜腔，有噴射狀氣體排出，即能收到排氣減壓效果。病人在轉送過程中，在插針的接頭處，縛扎一橡膠手指套，將指套硬端剪lcm開口，起活瓣作用，使胸腔內氣體易于排出，而外界空氣不能進入胸腔；或用長橡膠管或塑料管一端連接插入的針接頭，另一端放在無菌水封瓶水面下。
張力性氣胸的正規處理是在積氣最高部位，放置胸膜腔引流管（通常是第2肋間鎖骨中線），連接水封瓶。有時需用負壓吸引裝置，以利氣體排出，促使肺膨脹。應用抗生素，預防感染。經閉式引流后，肺小裂口多可在3～7日內閉合。停止漏氣24小時后，經X線檢查證實肺已膨脹，方可拔除插管。長時期漏氣者應進行剖胸修補術。若胸膜腔插管后，漏氣仍嚴重，病人呼吸困難未見好轉，提示肺、支氣管的裂傷較大或斷裂，應及早剖胸探查，修補裂口，或作肺段、肺葉切除術。
需要指出的是多數張力性氣胸經胸腔閉式引流術后，可暫時控制病情，但其潛在復發的可能性仍然存在。肺復張后，應做胸部CT檢查，若有肺大皰，應在胸腔鏡下或開胸手術，切除肺大皰。