波音研發可續航5年的無人機

　　據英國《每日郵報》網站9月20日報道，美國波音公司與美國國防部高級研究計劃局（DARPA）簽署了8900萬美元的合同，研制能在6萬英尺高空連續飛行5年的太陽能飛機“太陽鷹”（SolarEagle）。波音公司表示，該飛機可增強國家區域范圍內的情報收集、監視和偵察能力。

　　波音公司稱，太陽鷹是一款太陽能驅動的無人駕駛偵察飛機，首架飛機最早將于2014年試飛，在進行測試的過程中，太陽鷹將在外層大氣中停留30天，白天捕捉太陽能，并將捕捉到的太陽能存入燃料電池中，晚上為飛機提供能量。

　　另外，太陽鷹飛機也將配備高效的電動機、螺旋槳以及長達400英尺的機翼，長長的機翼主要用于存儲更多的太陽能，并且提高飛機的空氣動力性能。

　　太陽鷹由波音公司的幻影工作室負責研制，該工作室負責“禿鷹Ⅱ”項目的主管帕特·奧尼爾表示，太陽鷹是一款配置獨特的無人駕駛飛機，最終將可以在6萬英尺的高空連續飛行至少5年，進行通訊、監視、情報收集、偵察等任務，為地面提供前所未有的高價值情報，以及類似今天地球靜止衛星的通信能力。它可以靈活部署和擴展，但其成本只有專門通信衛星的很小一部分。

　　幻影工作室也在研發一款戰斗機大小的無人駕駛演示飛機——“幻影射線”（Phantom Ray），該飛機計劃于2011年年初進行首次飛行。

　　今年7月份，波音公司推出了其“幻影之眼”（Phantom Eye）氫動力高空無人偵察飛機，該飛機可在2萬米高空不間斷飛行4天。據英國廣播公司（BBC）報道，今年夏末“幻影之眼”樣機將被運往美國航空航天局德萊頓飛行研究中心，為其2011年初的首次飛行做準備。

　　另外，今年7月份，由英國國防技術公司QinetiQ制造的新型無人駕駛太陽能飛機Zephyr創造了在天空連續飛行14天的記錄。